ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領は、カラカスで土曜早朝に拘束された後、月曜日にマンハッタンの連邦裁判所に出廷し、無罪を主張した。この罪状認否は、マドゥロ拘束を目的とした米軍の作戦に続くもので、国際的な論争を引き起こしている。

アルビン・ヘラーシュタイン判事の前に姿を現したマドゥロの様子は、超現実的だと評され、ベネズエラの指導者は大胆さと反抗心を入り混じった様子を見せた。AP通信の報道によると、マドゥロは「Soy inocente（私は無罪だ）」と宣言し、傍聴席にいた人物に、自身を戦争捕虜だと考えていると語った。

米国政府は、マドゥロを麻薬テロ、汚職、麻薬密売の罪で起訴し、コロンビアのゲリラと共謀して米国にコカインを大量に流入させたと主張している。これらの罪には、終身刑が科せられる可能性がある。この起訴は、マドゥロに辞任を迫り、ベネズエラで自由かつ公正な選挙を実施させるための、より広範な米国の取り組みの一環である。

マドゥロ拘束につながった米軍の作戦は、ベネズエラの主権侵害と見なされ、さまざまな国際的な関係者から非難されている。マドゥロの支持者たちは、この作戦を侵略行為であり、政権交代を狙った露骨な試みだと特徴づけている。しかし、マドゥロの批判者たちは、彼の犯罪行為とされるものが米国の介入を正当化すると主張している。

ベネズエラの危機は長年続いており、政治的不安定、経済崩壊、人道危機が特徴的である。マドゥロ政権は、人権侵害、汚職、権威主義で告発されている。米国およびその他の国々は、マドゥロに権力を野党指導者のフアン・グアイドに譲渡するよう圧力をかけるため、ベネズエラに制裁を科している。

マドゥロに対する法的措置の今後の展開は不透明である。彼は現在、ニューヨークの連邦拘置所に収容されている。彼の弁護士は、彼の拘束の合法性と彼に対する告訴の有効性に異議を唱えることが予想される。この事件は、米国とベネズエラの関係、そしてベネズエラの将来に重大な影響を与える、長くて複雑なものになる可能性が高い。