パプアニューギニアでは、政府が12月中旬にStarlinkの事業停止を命じたことを受け、不満が高まっています。企業、医療機関、地域社会はインターネットアクセスの中断に苦慮しています。国家情報通信技術庁（Nicta）は、Starlinkが国内での事業許可を取得していないことを理由に、事業停止を義務付けました。

イーロン・マスク氏のSpaceXが所有する衛星インターネットサービスであるStarlinkは、遠隔地やサービスが行き届いていない地域に接続を提供しています。同社のPNG市場への参入は、デジタルデバイドを解消する可能性を秘めていましたが、無許可の状態が現在の行き詰まりにつながっています。Nictaのルメ・ポルム長官代行は、「Starlinkは現在、パプアニューギニアで事業を行うための許可を得ておらず、法的手続きが完了するまで、サービスの提供は認められません」と述べています。

事業停止による経済的影響は、さまざまな分野で感じられています。Starlinkを不可欠な通信や取引に利用していた企業は、混乱を経験しており、収益の損失や生産性の低下につながる可能性があります。遠隔地の医療機関は、遠隔医療やデータ転送にStarlinkを利用していましたが、タイムリーかつ効果的なケアの提供に課題を抱えています。PNGで影響を受けているStarlinkユーザーの正確な数は現在不明ですが、限られた地上インターネットインフラしかない地域では、このサービスへの依存度が高いことが事例証拠から示唆されています。

この状況は、発展途上国における衛星インターネットサービスの導入の複雑さを浮き彫りにしています。Starlinkは接続のための技術的に高度なソリューションを提供しますが、規制遵守とライセンス取得は合法的な事業運営に不可欠です。PNG政府の姿勢は、既存の電気通信規制を施行し、市場における公正な競争を確保するというコミットメントを強調しています。

PNGにおける電気通信事業者のライセンス取得プロセスには、詳細な申請、技術評価、および財務評価が含まれます。Nictaは、このプロセスを監督し、すべての事業者が必要な基準を満たしていることを確認する責任があります。Starlinkが必要なライセンスを取得し、PNGでの事業を再開するまでにどれくらいの時間がかかるかは不明です。同社は、ライセンス問題への対応計画に関して、まだ公式声明を発表していません。現在の状況は、パプアニューギニアの多くの人々が信頼できるインターネットアクセスを失っていることを意味し、規制遵守と国の接続ニーズのバランスを取る解決策が早急に必要であることを強調しています。