ニコラス・マドゥロが米特殊部隊に拘束され、麻薬、武器、ナルコテロリズムの罪で起訴されたことを受け、ドナルド・トランプ前米大統領は、ベネズエラが米石油会社主導による大幅な石油ブームを迎える態勢が整ったと主張した。トランプ氏は日曜日に、これらの企業（その多くは数十年間同国から撤退していた）が、ベネズエラの石油インフラ再建のために数十億ドルを投資するだろうと述べ、ベネズエラ石油の国有化を「米国史上最大の窃盗」と表現した。

トランプ氏の発言は、政権交代と重大な政治的不安定の後、このような急速な石油生産の好転が実現可能かどうか、また歴史的な前例があるのかどうかという疑問を提起している。専門家は、ベネズエラにおける石油生産量増加への道は、トランプ氏が示唆するよりもはるかに複雑である可能性があると注意を促している。

歴史的に見て、独裁者の排除が他の国々で石油生産の即時的な急増につながった例は一貫して見られない。リビアやイラクなどの例は、政治的不安定、治安上の懸念、インフラの損傷が、指導者の交代後であっても石油生産を著しく阻害する可能性があることを示している。

ベネズエラは世界最大の確認埋蔵量を持つが、その石油産業は長年の経営難、汚職、投資不足に苦しんでいる。同国の石油生産量は、1990年代後半の1日あたり300万バレル以上から、現在は1日あたり100万バレルを大幅に下回る水準にまで激減している。同産業の再建には、多額の資本投資、技術的専門知識、そして安定した政治環境が必要となるだろう。

トランプ氏は、米石油会社がベネズエラに投資する意欲に自信を示したが、業界アナリストは懐疑的な見方を崩していない。国有化の歴史、政治的変動、潜在的な治安上の脅威がある国で事業を行うことに関連するリスクは、多くの企業を躊躇させる可能性がある。さらに、外国投資を誘致するためには、ベネズエラにおける石油生産を規制する法的・規制的枠組みを明確にする必要があるだろう。

ベネズエラの石油ブームの可能性は、より広範な地政学的状況にも左右される。米国は歴史的にベネズエラの石油産業に制裁を科しており、米企業が同国で自由に事業を行うためには、これらの制裁の解除が必要となるだろう。これらの制裁の将来は不透明なままである。

ベネズエラの状況は依然として流動的であり、その石油産業の実際の軌跡は、政治、経済、安全保障の要因が複雑に絡み合って決まるだろう。トランプ氏の急速な石油ブームというビジョンは楽観的かもしれないが、歴史的な記録は、より慎重でニュアンスのあるアプローチが妥当であることを示唆している。