ワーナー・ブラザース・ディスカバリー（WBD）は、パラマウント・グローバルの修正買収案1084億ドルを拒否し、水曜日に発表された声明によると、870億ドルの負債を抱える「レバレッジド・バイアウト」と見なした。WBDの取締役会は、パラマウントが必要とする高水準の負債が取引崩壊のリスクを高めるとの懸念を理由に、全会一致でこの提案を拒否し、株主にも同様の行動を促す書簡を送った。

書簡では、株主に対し、WBDの映画およびテレビスタジオ資産に対するNetflixとの827億ドルの初期合意を承認するよう勧告した。WBDによれば、この合意はより安定した財務見通しを示すという。

パラマウントは当初、ワーナー・ブラザースの取締役会がNetflixとの取引を追求することを決定した後、12月初旬に1株あたり30ドルの全額現金での買収案をWBDの株主に直接提示した。WBDは以前、パラマウントの最初の提案を「幻想的」と呼び、パラマウントが必要な資金を確保する能力に疑問を呈して拒否していた。その後、Netflixの現金と株式による取引をより優れた選択肢として宣伝した。パラマウントはその後、CEOのデビッド・エリソンから400億ドルの保証を得たと報じられ、再び提案を行った。

この継続的な買収合戦は、ハリー・ポッター、ゲーム・オブ・スローンズ、DCコミックスなどのフランチャイズを含む、価値あるコンテンツライブラリに対する激しい競争を浮き彫りにしている。このような資産の買収は、ストリーミングコンテンツに対する需要の増加と、メディアの力を統合したいという願望によって推進されている。

これらの大規模なメディア合併の影響は、エンターテインメント業界にとどまらない。コンテンツ所有の集中は、声の多様性、創造的なコントロール、消費者への価格設定に及ぼす潜在的な影響について懸念を高めている。コンテンツの制作と配信における人工知能の利用も、複雑さを増す要因となっており、人間のクリエイターの雇用保障やメディア全体の質に影響を与える可能性がある。

パラマウントの買収提案の拒否は、WBDの将来を不確実なものにしている。同社の取締役会は引き続き、Netflixとの取引を株主に推奨している。次のステップは、提案されているNetflixによる買収に関する株主投票であり、最終的にWBDの映画およびテレビスタジオ資産の運命を決定することになる。