Samsungが2020年に初めて発表した家庭用ロボット「Ballie」は、当初想定されていた形では発売されないことになりました。韓国のテクノロジー企業であるSamsungは、Ballieを潜在的なスマートホームコンパニオンとして提示し、様々な技術イベントでその能力を披露していました。

BallieはCES 2020で初めて展示され、顔認識を使用して所有者を追跡し、スマートホームデバイスと連携する様子が実演されました。マーケティングビデオでは、ロボットが検知された汚れに応じてスマート掃除機を起動する様子が紹介されました。Ars Technicaは当時、BallieがSamsungが展示した中で最も開発が進んだコンセプトであると報じました。

このロボットは、再設計された、より大きな球体形状と3つの車輪を備えてCES 2024に再登場しました。このバージョンは、ライトリングとプロジェクターとしての機能を備えており、Samsungは1回の充電で2〜3時間投影できると主張していました。デモンストレーションには、Ballieがスマートフォンと接続する様子も含まれていました。

有望なデモンストレーションにもかかわらず、Samsungは方向転換の理由を明らかにしていません。当初のタイムラインでは、2025年夏に発売される可能性が示唆されていました。今回の発売見送りは、特に信頼性の高いパフォーマンスを実現し、広範な普及のためのコストを正当化するという、消費者向けロボットの開発に内在する課題を反映しています。業界への影響として、企業は高度なロボットプロジェクトの具体的な発売日を発表する際に、市場投入の準備が整うまでより慎重になる可能性があります。