レゴは水曜日、ドイツのニュルンベルクで開催された年次玩具見本市で、高度なセンサー技術とプログラム可能なマイクロコントローラーを同社の象徴的なブロックに直接組み込んだ新しい「スマートブリック」を発表しました。遊びの体験と教育機会を向上させることを目的としたこの動きは、玩具業界の専門家から興奮と不安の両方をもって迎えられています。

スマートブリックにはBluetooth接続が組み込まれており、専用のレゴアプリを介してタブレットやスマートフォンと連携できます。レゴの製品開発チームによると、このブロックには加速度計、ジャイロスコープ、カラーセンサーが内蔵されており、子供たちは動き、光、色に反応するインタラクティブなモデルを作成できます。このアプリを使用すると、ユーザーは視覚的なブロックベースのコーディング言語を使用してブロックをプログラムできるため、コーディングの経験がない子供でもアクセスできます。

レゴのクリエイティブプレイラボの責任者であるアストリッド・ズンダーマン氏は、プレス声明で「スマートブリックは遊びの未来を象徴すると信じています」と述べています。「構築するという触覚的な体験とテクノロジーの力を組み合わせることで、創造性と学習の新たなレベルを切り開くことができます。」

しかし、一部の専門家は、スマートブリックが従来の遊び方に与える潜在的な影響について懸念を表明しています。プレイリサーチ研究所の児童発達専門家であるエヴェリン・ヘイズ博士は、「技術的な統合は印象的ですが、レゴが常に育んできたオープンエンドで想像力豊かな遊びを損なう可能性があるというリスクがあります。創造的な構築から、画面上の指示に単に従うことに焦点が移るかもしれません。」と指摘しました。

スマートブリックの導入は、レゴにとって大きな転換点となります。レゴはこれまで、そのコア製品のシンプルさと多様性を重視してきました。同社は長年、テクノロジーの統合を試みており、最も注目すべきはレゴ マインドストーム ロボティクス キットですが、スマートブリックは、高度なテクノロジーが標準的なレゴブロックに直接組み込まれた最初の事例となります。

スマートブリックが業界に与える影響はまだ不明です。一部のアナリストは、この製品が大きな成功を収め、テクノロジーに精通した新しい世代の子供たちをレゴブランドに引き付けると予測しています。他のアナリストはより慎重で、スマートブリックの高価格がその魅力を制限する可能性があると示唆しています。

レゴは、秋に一部の市場でスマートブリックを発売する予定で、来年にはより広範なグローバル展開を計画しています。同社はまた、教育者と協力して、スマートブリックをSTEM学習活動に組み込むためのカリキュラム教材を開発しています。最初のリリースには、スマートブリックのセレクション、充電ドック、およびレゴアプリへのアクセスを含むスターターキットが含まれます。価格の詳細については、発売日が近づくにつれて発表されます。