モバイルキーボードメーカーのClicks Technologyは、初のスマートフォン「Communicator」とスライド式物理キーボードアタッチメントで話題を呼んでいます。同社は好調な初期販売を報告しており、スマートフォン市場における物理キーボードの復活の可能性を示唆しています。

Clicksの最高マーケティング責任者兼共同創業者であるJeff Gadway氏によると、過去1週間で両デバイス合わせて6.5秒ごとに1台が売れているとのことです。具体的な販売台数は明らかにされていませんが、このペースはCommunicatorとキーボードアタッチメントに対する初期需要が非常に高いことを示唆しています。Communicatorの価格は499ドルです。

BlackBerryのようなキーボードとメッセージングに特化したタッチスクリーンを搭載したCommunicatorの登場は、スマートフォン市場がタッチスクリーンのみのデバイスに支配されている時期に重なります。物理キーボードを提供することで、Clicksは触覚的なタイピングとより伝統的なスマートフォン体験を好むユーザーをターゲットにしています。このデバイスはAndroid 16を搭載し、幅広いアプリケーションとの互換性を確保しており、ミニマルなホーム画面体験のためにNiagara Launcherを採用しています。

Clicks Technologyは、近年ほとんど無視されてきた市場セグメントに賭けています。Communicatorの成功は、消費者の好みの変化を示し、他のメーカーに代替入力方法の検討を促す可能性があります。Niagara Launcherとの提携は、ユーザーエクスペリエンスとカスタマイズに重点を置いていることを示しています。

今後、Communicatorは今年後半に出荷される予定です。TechCrunchがテストしたプロトタイプは、デバイスのサイズと重量の初期的な感触を提供し、最終製品がプロトタイプに酷似することを示唆しています。同社が現在の販売勢いを維持し、洗練された製品を提供できるかどうかが、長期的な成功にとって重要となるでしょう。