ライトの下で輝く、肉汁たっぷりの赤身肉が中央に置かれている。その隣には、たっぷりのバターがゆっくりと溶け、黄金色の水たまりを作っている。ここは高級ステーキハウスの光景ではなく、ロバート・F・ケネディ・ジュニア保健長官とブルック・ローリンズ農務長官が主導する、新たに発表された「2025-2030年米国人のための食生活指針」から発せられる中心的なメッセージを視覚的に表現したものだ。すでに論争を呼んでいるこの指針は、国家が栄養に取り組む方法における潜在的なパラダイムシフトを示唆しており、産業界の影響と「健康的な食事」の定義そのものについて疑問を投げかけている。

5年ごとに更新されるこれらの指針は、情報に基づいた食品の選択をしたいと願う米国人にロードマップを提供するものだ。しかし、今回の改訂版は、引用文献のない簡潔な10ページの文書であり、議論を巻き起こしている。添加糖や高度に加工された食品に対するおなじみの自制を繰り返す一方で、タンパク質、飽和脂肪、アルコールに関するスタンスは、以前の推奨事項からの逸脱を示している。この文書は、特に赤身肉からのタンパク質摂取量の増加を推奨し、飽和脂肪については、厳密には1日のカロリーの10％以下に制限するという既存の推奨事項を維持しているにもかかわらず、それを受け入れているように見える。

これらの変更の影響は広範囲に及ぶ。数十年にわたり、食生活のアドバイスは、過剰な赤身肉の摂取と飽和脂肪の摂取に注意を促し、それらを心臓病やその他の健康問題のリスク増加と関連付けてきた。新しい指針は、無制限の摂取を明示的に提唱しているわけではないが、このスタンスを和らげているように見え、消費者を混乱させ、長年の公衆衛生メッセージを弱体化させる可能性がある。

「我々は飽和脂肪との戦いを終わらせる」とケネディ・ジュニアはホワイトハウスでの記者会見で宣言し、この声明は、指針の実際的な推奨事項のニュアンスのある現実にもかかわらず、勝利の響きを持っていた。彼は同時に「添加糖との戦い」を発表し、この文書がこの蔓延している成分の消費を減らすことに焦点を当てていることを強調した。

批評家は、この指針が食肉および酪農産業から不当な影響を受けていると主張している。引用文献の欠如と、簡潔で、ほとんど単純すぎる文書の性質は、推奨事項の背後にある科学的厳密性について懸念を引き起こしている。一部の専門家は、赤身肉と飽和脂肪の強調が、既存の健康格差を悪化させる可能性があると示唆している。特に、食生活に関連する病気のリスクがすでに高い、脆弱な人々にとってはそうだ。

登録栄養士であり公衆衛生研究者であるエミリー・カーター博士は、懸念を表明した。「ホールフードに焦点を当て、加工食品を減らすことは称賛に値するが、飽和脂肪と赤身肉に関するメッセージングの微妙な変化は、意図しない結果をもたらす可能性がある。食生活の指針が、利用可能な最良の科学的証拠に基づいており、業界の利益に左右されないようにする必要がある。」

この指針はまた、アルコールの摂取についても言及しており、以前の制限を廃止し、単にアメリカ人に「飲む量を減らす」ようにアドバイスしている。この曖昧な推奨事項は解釈の余地を残しており、過度のアルコール摂取を抑制するのに効果的ではない可能性がある。これは、重大な公衆衛生上の懸念事項である。

今後、これらの新しい食生活指針の影響はまだわからない。その有効性は、医療専門家、教育者、消費者がどのように解釈し、実施するかにかかっている。その発表をめぐる論争は、健康的な食生活を構成するものについての我々の理解を形成する上での、科学、政治、公衆衛生の間の複雑な相互作用を浮き彫りにしている。栄養指導の未来は、より透明で証拠に基づいたアプローチにかかっている可能性があり、それは業界の影響よりも公衆衛生を優先し、健全な科学的原則に基づいて情報に基づいた選択をするように個人を支援するものだ。