ライトの下で輝く、ジューシーな赤身肉のかたまりが、舞台の中央に鎮座していた。精肉店ではなく、ホワイトハウスの記者会見で。自称「添加糖との戦士」であり、新たに保健長官に任命されたロバート・F・ケネディ・ジュニアは、農務長官のブルック・ローリンズと共に、2025年から2030年のアメリカ人のための食生活指針を発表した。この文書は、食肉・乳製品業界への偏重と見なされ、すでに論争を巻き起こしている。メッセージは明確だった。「本物の食品を受け入れ、そしておそらく、もう少し飽和脂肪を」

5年ごとに更新されるこれらの指針は、アメリカ人の食生活の選択を導き、学校給食プログラムから医師による栄養指導まで、あらゆるものに影響を与えることを目的としている。しかし、この簡潔で引用のない10ページの文書は、これまでの推奨事項から大きく逸脱しており、栄養専門家の間で眉をひそめさせ、議論を呼んでいる。

新しい指針の核心となる原則は、十分に単純に見える。添加糖と高度に加工された食品を避け（ただし、具体的な定義は依然として曖昧）、アルコール制限を緩和し（単に飲む量を減らすように助言）、タンパク質、特に赤身肉を推奨する。おそらく最も重要で、物議を醸している変化は、飽和脂肪の容認である。指針は、飽和脂肪の摂取量を1日の総カロリーの10％以下に制限するという2020年から2025年の推奨事項を技術的には維持しているが、ケネディは「我々は飽和脂肪との戦いを終わらせる」と宣言した。この発言は、数値的な推奨事項と矛盾するように見える。

この宣言は、赤身肉の目立つ展示と相まって、心臓病との関連性から過剰な飽和脂肪の摂取に注意を促してきた、数十年にわたる公衆衛生メッセージからの大きな逸脱を示している。この指針はまた、赤身肉を含むタンパク質の推奨事項を強化している。

これらの変更の影響は広範囲に及ぶ。もしアメリカ人がこの助言に耳を傾ければ、赤身肉と飽和脂肪の消費量が増加し、公衆衛生の結果に影響を与える可能性がある。批評家は、この指針は科学的証拠よりも食肉・乳製品業界の利益を優先しており、潜在的な利益相反について懸念を高めていると主張する。

「この指針は後退のように思える」と、登録栄養士で公衆衛生擁護者のエミリー・カーター博士は言う。「ホールフードに焦点を当てることは重要だが、飽和脂肪のリスクを軽視し、赤身肉の消費を促進することは、心血管の健康に有害な影響を与える可能性がある。『高度に加工された食品』の明確な定義がないことも、食品業界による解釈と潜在的な操作の余地を残している。」

文書内の引用の欠如は、さらなる懐疑心を煽る。すぐに利用できる科学的裏付けがなければ、推奨事項の妥当性を評価し、変更の背後にある根拠を理解することが困難になる。この透明性の欠如は、国民の信頼を損ない、情報に基づいた意思決定を妨げる。

今後、これらの指針の影響はまだわからない。アメリカ人は、より多くの赤身肉と飽和脂肪を求める呼びかけを受け入れるだろうか？食品業界は、新しい推奨事項に沿って製品を適応させるだろうか？これらの質問への答えは、アメリカ人の食生活の未来、そして最終的には国民の健康を形作るだろう。これらの指針をめぐる議論は、科学、政治、食品業界の間の複雑な相互作用を浮き彫りにしている。この力学は、今後何年にもわたって食生活の推奨事項に影響を与え続けるだろう。