ドナルド・トランプ米大統領は、現指導者ニコラス・マドゥロ氏の失脚を想定し、ベネズエラへの石油産業投資として少なくとも1000億ドルを要請したが、エクソンモービルのCEOを含む石油業界幹部からは、現状では同国への投資は「不可能」と見なされ、懐疑的な見方が示された。この要請は、金曜日にホワイトハウスで行われた会合で行われ、トランプ大統領は、1月3日に米国の作戦によってマドゥロ氏が権力から排除されたと仮定し、ベネズエラの石油生産を活性化させる計画の概要を説明した。トランプ大統領は、この計画の結果として、米国はエネルギー価格の低下から恩恵を受けるだろうと述べた。

しかし、会合に出席した石油業界幹部は、ベネズエラが莫大なエネルギー埋蔵量を保有していることを認めながらも、同国への投資には懸念を表明した。エクソンモービルの最高経営責任者であるダレン・ウッズ氏は、リスクを強調し、「当社はすでに2度資産を差し押さえられており、3度目の再参入には…」と述べた。彼は、エクソンモービル、あるいは他の主要石油会社が再投資を検討するには、同国の政治的および経済的状況に大きな変化が必要であることを示唆した。会合中、直ちに財政的な約束はなされなかった。

ベネズエラは、世界最大級の確認済み石油埋蔵量を保有しており、その資源は歴史的に同国の経済の礎となってきた。しかし、ウゴ・チャベスとニコラス・マドゥロ両社会主義政権下での長年の政治的不安定、汚職、および失政が石油産業を麻痺させてきた。外国資産の差し押さえを含む国有化政策は、国際投資を阻害し、生産量の減少につながった。この減少はベネズエラの経済危機を悪化させ、広範囲にわたる貧困、ハイパーインフレ、および大量の移民を引き起こしている。

トランプ大統領が提示した仮説シナリオは、ベネズエラの国内問題への重大な介入を伴うものであり、一部の国際的な関係者から非難される可能性が高い。歴史的に、米国によるラテンアメリカ政治への関与は、過去の介入主義の事例から、しばしば疑念の目で見られ、賛否両論の反応を受けてきた。ベネズエラの石油資源を支配しようとする試みは、国家主権の侵害と見なされ、地域をさらに不安定化させる可能性がある。

現状は依然として不確実であり、このシナリオはマドゥロ氏の仮説的な排除にかかっている。外国投資の安全を保証するような重要な政治的および経済的改革がなければ、主要な石油会社は、潜在的なインセンティブに関係なく、ベネズエラに多額の資本を投入することに消極的である可能性が高い。ベネズエラの石油産業の将来、そして国の全体的な経済回復は、根深い政治的および制度的な課題の解決にかかっている。