ドナルド・トランプ米大統領は、ベネズエラの石油産業に少なくとも1000億ドルの投資を要請したが、エクソンモービルのダレン・ウッズCEOを含む石油業界幹部からは懐疑的な見方が示され、ウッズCEOは現在の状況下では同国は「投資不可能」と判断した。トランプ氏によると、この要請は、1月3日に米国がベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領を捕獲するという仮説的な襲撃の後、金曜日にホワイトハウスで行われた会議で行われた。

トランプ氏は、ベネズエラの膨大な石油埋蔵量を利用することで、米国はエネルギー価格の低下から恩恵を受けるだろうと述べた。しかし、会議に出席した石油会社幹部は、同地域を魅力的な投資先にするためには大幅な変更が必要であると述べ、懸念を表明した。即座の財政的コミットメントは行われなかった。

ウッズ氏は特に、エクソンモービルのベネズエラでの過去の経験を強調し、「当社はそこで2度資産を没収されており、3度目の再参入には…」と述べた。彼の発言は、外国資産の国有化の歴史を持つ国への投資に伴うリスクを強調している。

ベネズエラは世界最大級の確認埋蔵量を有しており、国際石油会社にとって潜在的に有利なターゲットとなる。しかし、同国はマドゥロ社会主義政権下で政治的不安定、汚職、経済運営の失政に悩まされてきた。これらの要因が外国投資を阻害し、石油生産の急激な減少につながり、国の経済危機をさらに悪化させている。

トランプ氏が概説した、マドゥロ大統領の排除を含む仮説的なシナリオは、ベネズエラの政治情勢の将来と米国との関係について疑問を投げかけている。米国によるいかなる介入も、マドゥロ政権と緊密な関係を維持しているロシアや中国のような国々から強い非難を受ける可能性が高い。さらに、地域をさらに不安定化させ、人道危機を引き起こす可能性がある。

現在の状況は、ベネズエラの石油産業の将来を不確実なものにしている。同国の膨大な埋蔵量は大きな機会を表しているが、必要な投資を誘致し、生産を以前の水準に戻すためには、実質的な政治的および経済的改革が必要である。国際社会は、ベネズエラの危機にどのように対処するかについて意見が分かれており、対話と交渉を提唱する者もいれば、マドゥロ政権に圧力をかけるためのより強力な措置を支持する者もいる。