欧州の宇宙産業は、アリアン6ロケットの抜本的な見直しを検討しています。欧州宇宙機関(ESA)は、既存の設計を改良するオプションを模索しています。この動きは、ロケットの時代遅れの「使い捨て」モデルに対処することを目的としています。
この提案には、アリアン6を部分的に再利用可能な打ち上げロケットに変えることが含まれています。ESAはすでに、再利用可能なロケット技術の研究に資金を提供しています。新興ロケット企業は、小型衛星打ち上げロケットの開発資金を受け取っています。より重い貨物のためのアップグレードを奨励するためにも資金が利用可能です。
この改良は、宇宙打ち上げ市場におけるヨーロッパの競争力に大きな影響を与える可能性があります。これは、持続可能で費用対効果の高い宇宙アクセスへの移行を示唆しています。業界関係者からの反応はまちまちで、プロジェクトの複雑さとコストに関する懸念があります。
アリアン6は、ヨーロッパに宇宙への独立したアクセスを提供するために設計されました。しかし、その使い捨て技術への依存は不利になっています。他の宇宙機関や民間企業は、再利用可能なロケットを急速に開発しています。
ESAは今後、アリアン6の改良の実現可能性と費用対効果を評価します。さらなる発表は今後数か月以内に行われる予定です。ヨーロッパの宇宙打ち上げ能力の将来は、瀬戸際に立たされています。
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