2026年初頭、ドナルド・トランプ米大統領は、ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領の拉致を受け、ベネズエラを掌握したと主張し、自身の政府が主導権を握り、米企業が同国の石油資源を開発する準備ができていると述べた。ベネズエラへの攻撃後に展開されたこれらの出来事は、米国が新たな帝国主義の時代に突入しているのか、それとも単に、あらゆる見せかけを取り払った標準的な外交政策を行っているのかについて、議論を巻き起こしている。

フロリダからワシントンD.C.へ向かうエアフォースワンの中で、トランプ大統領は記者団に対し、マドゥロ大統領の拉致に関する詳細を語り、米国の犠牲者なしに達成された作戦の成功を誇ったと伝えられている。そして、他国も同様の介入に直面する可能性があると警告した。

この状況は、政治アナリストや国際関係の専門家の間で激しい議論を呼んでいる。トランプ大統領の行動を、主権国家への強硬な介入と、その天然資源を開発するという明言された意図を理由に、アメリカ帝国主義の復活を示す明確な兆候と見る者もいる。一方、米国は特にラテンアメリカにおいて、介入主義的な外交政策の長い歴史を持っており、トランプ大統領のアプローチは、この確立された慣行の、より直接的で露骨なバージョンに過ぎないと主張する者もいる。

ジョージタウン大学で米国とラテンアメリカの関係を専門とするエレナ・ロドリゲス政治学教授は、「これは米国の外交政策からの逸脱ではなく、その本質的な傾向の増幅に過ぎない」と述べた。「違いは、外交的な手腕の欠如と、経済的利益の明確な表明にある」。

政権の行動を批判する人々は、国際法違反の可能性と、地域を不安定化させる可能性を指摘している。しかし、支持者たちは、マドゥロ政権は権威主義的で腐敗しており、米国の介入は民主主義と安定を回復するために必要だったと主張している。

亡命政権となったベネズエラ政府は、米国の介入を侵略行為であり、国際主権の侵害であると非難している。国連を含むいくつかの国際機関は、この状況に対する懸念を表明し、平和的な解決を求めている。

米国政府は、ベネズエラの石油産業に関する具体的な政策を正式に発表していないが、トランプ大統領の発言は、支配とアクセスにおける大きな変化を示唆している。この介入の長期的な影響はまだ不明だが、この出来事は間違いなく、米国の外交政策の将来と、国際舞台におけるその役割について疑問を投げかけている。状況は進行中であり、米国政府はベネズエラに新たな政府を樹立しようと努める一方で、国際的な非難と潜在的な経済的影響に直面している。