2026年初頭、ドナルド・トランプ大統領政権はベネズエラに対する行動を開始し、ニコラス・マドゥロ大統領の拘束という結果に至った。作戦の翌日、トランプ大統領はフロリダからワシントンD.C.へ向かうエアフォースワンの中で記者団に対し、米国政府がベネズエラを掌握し、米企業が同国の石油資源を開発する準備ができていると語った。
トランプ大統領は、米軍の死者は出ていないものの、ベネズエラとキューバで複数の死者が出たと伝えられる作戦に勢いづき、他の国々にも同様の介入を受ける可能性があると警告を発した。
ベネズエラでの行動は、トランプ政権下における米国の外交政策の性質について議論を呼んでいる。一部のアナリストは、これらの行動は、明白な拡張主義と資源獲得を特徴とする、新たな形態の米国帝国主義を表していると主張している。一方、確立された米国の外交政策の継続に過ぎず、外交的な見せかけを取り除いたものに過ぎないと主張する者もいる。
ジョージタウン大学の政治学教授、エレナ・ラミレス博士は「これは従来の米国の介入主義からの逸脱ではなく、むしろその本質の露呈である」と述べた。「レトリックは異なるかもしれないが、資源を確保し、地域の支配を維持するという根本的な目的は一貫している。」
しかし、この見解の批判者たちは、この行動を「帝国主義」とレッテルを貼ることは単純化しすぎだと主張する。彼らは、米国の外交政策の歴史的背景を指摘し、20世紀を通じてラテンアメリカやその他の地域への介入を例に挙げている。
元国務省高官のマーク・トンプソンは「米国には、国家安全保障上の利益や経済的考慮によって正当化されることが多い、他国の問題への関与の長い歴史がある」と述べた。「現政権のアプローチはより直接的かもしれないが、過去の政策と根本的に異なるわけではない。」
ベネズエラの状況は依然として流動的である。米国政府は、同国の統治や石油産業の管理に関する具体的な計画を正式に発表していない。国際的な反応はまちまちで、介入を非難する国もあれば、慎重な支持を表明する国もある。これらの行動が米国の外交政策と国際関係に及ぼす長期的な影響はまだ見えていない。
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