Googleは、全米小売業協会（NRF）のカンファレンスで、AIエージェントを活用したショッピング体験を効率化するために設計された新しいオープンスタンダード、Universal Commerce Protocol（UCP）を発表しました。Shopify、Etsy、Wayfair、Target、Walmartなどの企業との協力により開発されたUCPは、AIエージェントが製品の発見から購入後のサポートまで、顧客の購買ジャーニーのさまざまな段階をシームレスに進めることを目的としています。

UCPの基本原則は、さまざまなタスクのためにエージェント間の個別の接続を不要にする、統一されたフレームワークを作成することです。各機能に個別の統合を必要とする代わりに、このプロトコルはショッピングプロセス全体でのコミュニケーションとデータ交換を促進します。Googleはまた、UCPが、Googleが以前に発表したAgent Payments Protocol（A2P）、Agent2Agent（A2A）、Model Context Protocol（MCP）などの他のエージェントプロトコルと連携するように設計されていると述べました。同社は、企業とAIエージェントが、それぞれの固有の要件に基づいてプロトコルの特定のエクステンションを選択的に実装できることを強調しました。

Googleは、UCPをGoogle検索やGeminiアプリなどの自社プラットフォームに統合する予定であり、ユーザーは製品を調査しながら、米国を拠点とする小売業者から直接購入できるようになります。この統合では、Google Payを決済に利用し、Googleウォレットに保存されている配送情報を利用して、チェックアウトプロセスを簡素化します。

UCPの導入は、eコマースにおけるAIエージェントの重要性の高まりと、相互運用性を確保するための標準化されたプロトコルの必要性を浮き彫りにしています。AIエージェントは、製品の推奨、価格比較、注文追跡などのタスクで消費者を支援するためにますます使用されています。しかし、共通の標準がないため、AIエージェントが効果的に連携することが妨げられ、消費者と小売業者の両方に摩擦が生じています。

Googleは、ユニバーサルプロトコルを確立することにより、よりシームレスで効率的なAIを活用したショッピングエコシステムを育成したいと考えています。UCPは、複数のAIエージェントと個別に統合するためのリソースが不足している中小企業の参入障壁を下げる可能性があります。また、消費者によりパーソナライズされた便利なショッピング体験を提供することもできます。

UCPの開発は、人工知能の分野における標準化への広範な傾向を反映しています。AIがより普及するにつれて、相互運用性、セキュリティ、倫理的配慮を確保するために、共通のプロトコルとフレームワークの必要性がますます重要になります。UCPの影響はeコマースにとどまらず、AIエージェントがますます重要な役割を果たしている他の業界のモデルとなる可能性があります。

UCPのオープンソースの性質は、業界内での広範な採用とコラボレーションを促進することを目的としています。Googleは、自社プラットフォーム全体でのUCPの完全な展開に関する具体的なスケジュールをまだ発表していませんが、Google検索およびGeminiアプリとの初期統合は間もなく行われる予定です。同社は、より多くの企業や開発者がその開発に貢献するにつれて、プロトコルは進化し続けると予想しています。