欧州の宇宙産業は、アリアン6ロケットの大幅な見直しを検討しています。欧州宇宙機関（ESA）は、既存の設計を改良する選択肢を模索しています。この動きは、ロケットの時代遅れの「使い捨て」モデルに対処することを目的としています。

この提案には、アリアン6を部分的に再利用可能な「フランケンロケット」に変えることが含まれています。ESAはすでに、新興ロケット企業や技術のアップグレードに資金を提供しています。これらの取り組みには、垂直離着陸の実証実験が含まれます。しかし、これらのプロジェクトは統一性を欠いており、進捗を妨げています。

この改良は、打ち上げ市場におけるヨーロッパの競争力に大きな影響を与える可能性があります。再利用可能なアリアン6は、コストを削減し、打ち上げ頻度を増やすことができます。業界関係者からの反応はまちまちで、コストと複雑さに関する懸念があります。

アリアン6は、汎用性と費用対効果の高い打ち上げ機として設計されました。ヨーロッパの宇宙への独立したアクセスを確保することを目指していました。しかし、SpaceXのFalcon 9のような再利用可能なロケットの台頭により、状況は変化しました。

ESA、欧州委員会、および各国政府は、統一された戦略で連携する必要があります。今後数か月で、さらなる調査と技術実証が予定されています。アリアン6の改良に関する最終決定は、来年中に予想されています。