Googleは、全米小売業協会(NRF)のカンファレンスで、AIエージェントベースのショッピングを効率化するために設計された新しいオープンスタンダードであるUniversal Commerce Protocol(UCP)を発表しました。Shopify、Etsy、Wayfair、Target、Walmartなどの企業との協力により開発されたUCPは、AIエージェントが製品の発見から購入後のサポートまで、顧客の購買ジャーニーのさまざまな段階で動作できるようにすることを目指しています。
UCPの背後にある中心的な原則は、ショッピングプロセスの各部分について、異なるエージェントとの個別の接続を必要としない、統一されたフレームワークを作成することです。Googleは、UCPが、Googleが以前に発表したAgent Payments Protocol(AP2)、Agent2Agent(A2A)、Model Context Protocol(MCP)を含む、他のエージェントプロトコルと連携するように設計されているとも述べています。同社は、企業とAIエージェントが、個々の要件に基づいてプロトコルの特定のエクステンションを選択的に実装できることを強調しました。
Googleによると、UCPはまもなく、検索とGeminiアプリ内のAIモードで、対象となるGoogleプロダクトリスティングに実装される予定です。この統合により、買い物客は製品を調査しながら、米国を拠点とする小売業者から直接購入を完了できるようになります。ユーザーは、Google Payをトランザクションに利用し、Google Walletに保存されている配送情報を自動的に入力するオプションを利用できます。
UCPの導入は、eコマースにおけるAIエージェントの重要性が高まっていることを浮き彫りにしています。ここでのAIエージェントとは、製品の検索、価格の比較、購入の完了など、ユーザーに代わって自律的にタスクを実行できるソフトウェアプログラムを指します。UCPは、これらのエージェントがさまざまな小売業者やプラットフォームとやり取りする方法を標準化しようとしており、消費者にとってよりシームレスで効率的なショッピング体験につながる可能性があります。
UCPの開発は、社会におけるAIの役割についても、より広範な問題を提起します。AIエージェントが日常生活にますます統合されるにつれて、透明性、セキュリティ、公平性を確保するために、明確な基準とプロトコルを確立することが重要です。UCPは、eコマースという特定のコンテキスト内でこれらの懸念に対処するための取り組みを表しています。
UCPの影響は、オンラインショッピングをより便利にするだけにとどまりません。AIエージェントの利用を促進することにより、このプロトコルは小売業界を再構築し、中小企業が大手企業と競争できるようにし、消費者がより多くの情報に基づいた購買決定を下せるようにする可能性があります。しかし、データのプライバシー、アルゴリズムのバイアス、小売部門における人間の労働者の潜在的な代替に関する懸念も提起されます。
Googleの発表は、AIを活用したコマースの分野での活動が活発化している中で行われました。他の企業も同様の技術を開発しており、業界は急速に進化しています。UCPの成功は、小売業者とAI開発者による採用、およびAI主導のコマースに関連する倫理的および社会的課題に対処する能力にかかっています。同社は、Google検索とGemini内でのUCP統合の正式な開始日を明示していませんが、「まもなく」開始されることを示唆しました。
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