Netflixが、ワーナー・ブラザースの映画およびテレビスタジオ、HBO、HBO Maxを827億ドルで買収する見込みであり、ストリーミング大手にとって目覚ましい幸運の逆転劇となる。12月初旬に発表されたこの買収は、NetflixがDVD郵送サービスからエンターテインメント業界の支配的な勢力へと完全に変貌を遂げたことを意味する。
827億ドルという取引額は、Netflixの財政力と野心を示している。これは、かつてこれらの資産を監督していた幹部が、Netflixがハリウッドの権力構造に対する脅威になるという考えを一蹴してから約15年後のことである。同社の2025年のコンテンツ投資額は180億ドルに達すると予測されており、オリジナル番組へのコミットメントと、市場における地位のさらなる強化を示している。
この動きは、メディア業界に大きな影響を与える。Netflixによるワーナー・ブラザース・ディスカバリーの資産買収は、ストリーミング分野における権力を集中させ、Disney+やAmazon Prime Videoなどのライバルとの競争を激化させる。また、この取引は、従来のハリウッドスタジオの将来と、ストリーミング時代における競争力についても疑問を投げかけている。
Netflixの道のりは2000年に始まった。当時、創業者であるリード・ヘイスティングスとマーク・ランドルフは、当時赤字だったスタートアップ企業を、Blockbusterのオンラインレンタル事業の運営機会を含め、5000万ドルでBlockbusterに売却することを提案した。Blockbusterはこれを拒否し、その決断が最終的に2010年の破産につながったことは周知の事実である。一方、Netflixはストリーミングへの移行を利用し、従来のビデオレンタルモデルを破壊した。
今後、この買収により、Netflixはコンテンツライブラリをさらに拡大し、新規加入者を獲得し、グローバルな存在感を確固たるものにすることができる。ワーナー・ブラザース・ディスカバリーの資産をいかにうまく統合できるかが、長期的な成功と、進化し続けるエンターテインメント業界における継続的な優位性を決定する上で重要となるだろう。
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