連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長は、司法省の刑事捜査は中央銀行の独立性に対する攻撃であると主張しました。日曜日に発表された声明の中で、パウエル議長は、この捜査はドナルド・トランプ大統領からの度重なる要求にもかかわらず、FRBが年初に利下げを行わなかったことに起因すると示唆しました。

パウエル議長によると、司法省は連邦準備制度理事会に大陪審召喚状を送達し、6月の上院での議長の証言に関連して刑事告発の可能性が生じています。この証言は、費用超過が発生しているFRB本部改修に関するものでした。パウエル議長は、この捜査を政治的動機によるものと特徴づけ、改修と自身の証言を単なる口実として一蹴しました。

パウエル議長は「刑事告発の脅威は、連邦準備制度が、大統領の意向に従うのではなく、国民に奉仕するために最善と判断したことに基づいて金利を設定した結果である」と述べました。彼は、問題の本質は「これは、FRBが証拠と経済状況に基づいて金利を設定し続けることができるか、それとも金融政策が政治的圧力や脅迫によって指示されるかどうかの問題である」と強調しました。

連邦準備制度は行政府から独立して運営されており、この構造は金融政策の決定を短期的な政治的考慮から保護するように設計されています。FRBの主な使命には、物価の安定維持と雇用の最大化が含まれます。金利決定は、これらの目標を達成するために使用される重要なツールであり、借入コストと全体的な経済活動に影響を与えます。

トランプ大統領は、連邦準備制度の金利政策を頻繁に批判し、金利を引き下げれば経済成長が刺激されると主張してきました。これらの公の発言は、FRBの運営に対する潜在的な政治的干渉について懸念を引き起こしています。

パウエル議長は、共和党と民主党の両政権下で奉仕してきたことに触れ、政権を握る政党に関係なく、FRBの独立性を維持することの重要性を示唆しました。司法省は、この捜査に関してまだ公式声明を発表していません。捜査の現状と今後の潜在的なステップは不明なままです。