北極圏における大国間競争が激化しており、米国が関心を示していると報じられているグリーンランドにとどまらず、他の戦略的に重要な地域にも及んでいます。ノルウェー領のスヴァールバル諸島は、ほぼすべての国にアクセスを認める100年前の条約によって統治されていますが、ノルウェーがロシアと中国からの干渉を認識し、その支配を強化しようとする中で、懸念の焦点となっています。

第一次世界大戦に遡るこの条約により、署名国の国民はビザなしでスヴァールバルに居住し、事業を行うことができます。数十年にわたり、この取り決めは国際協力、特に科学研究において促進されてきました。さまざまな国の研究者がスヴァールバルの国際研究ステーションで協力し、文化交流や共同プロジェクトに従事してきました。

しかし、ノルウェーは現在、スヴァールバルに対する主権をより強く主張し、外国の影響を軽減するための措置を講じています。最近の措置には、島に居住する外国人から投票権を剥奪したり、外国人バイヤーへの土地売却を阻止したりすることが含まれます。これらの行動は、かつてこの地域を特徴づけていた開かれた国際協力の時代からの転換を示唆しています。

スヴァールバルにおける外国の活動に対する監視の強化は、北極圏におけるより広範な地政学的緊張を反映しています。この地域の戦略的重要性は、豊富な天然資源と、氷冠の融解に伴う航路としての可能性により高まっています。ロシアは北極圏での軍事的プレゼンスを拡大しており、中国はインフラと研究プロジェクトに投資しています。

ノルウェーによるスヴァールバルに対する支配の強化は、自国の国益と安全保障を保護するために必要な措置であると見なす人もいます。これらの措置が、長年にわたってこの地域を定義してきた国際協力の精神を損なう可能性があると懸念する人もいます。北極圏が大国間競争の舞台となる中、地政学的なユニコーンとしてのスヴァールバルの将来は不確実なままです。