数十名の作家、4名の理事、そしてスポンサー1社が、アデレード・フェスティバルがオーストラリア・パレスチナ人作家ランダ・アブデル＝ファッター氏を2月のライターズ・ウィークに招待するのをキャンセルしたことを受け、アデレード・フェスティバルから撤退した。このキャンセルは、ボンダイ・ビーチでの銃乱射事件の後に起こった。

アデレード・フェスティバルは月曜日に発表した声明の中で、理事長と3名の理事が辞任したことを認めた。フェスティバルのエグゼクティブ・ディレクターであるジュリアン・ホッバ氏は、芸術団体が理事会の決定に対するコミュニティの反応により、複雑で前例のない状況を乗り越えていると述べた。

論争の発端は、フェスティバルが当初アブデル＝ファッター氏の招待を取り消したことにある。フェスティバルは招待を取り消した理由を明示的に述べていないが、ボンダイ・ビーチでの襲撃事件の直後に起こったため、アブデル＝ファッター氏の親パレスチナ的な見解に関連しているのではないかという憶測を呼んでいる。アブデル＝ファッター氏は、イスラエルの政策を批判してきた著名な作家であり評論家である。

今回の撤退は、オーストラリアの主要な文化イベントであるアデレード・フェスティバルにとって大きな打撃となる。ライターズ・ウィークはフェスティバルの重要な構成要素であり、国内外の作家や観客を魅了している。作家、理事、スポンサーの喪失は、フェスティバルの評判と財政の安定を脅かしている。

この状況は、特に最近の世界的な出来事を受けて、イスラエル・パレスチナ紛争に関する議論をめぐる緊張が高まっていることを浮き彫りにしている。芸術団体は政治問題について立場を表明するよう圧力をかけられており、誰を登壇させ、どのような見解を推進するかについて難しい決断を迫られている。この事件は、言論の自由、芸術的表現、そして文化機関がデリケートなトピックに取り組む上での役割について疑問を投げかけている。

火曜日の時点で、アデレード・フェスティバルはアブデル＝ファッター氏の招待を復活させる計画や、撤退した作家や理事から提起された懸念に対処する計画を発表していなかった。フェスティバルの将来と2月のライターズ・ウィークの状況は不透明なままである。