2025年12月29日、インド政府はカシミール地方で広範囲にわたる仮想プライベートネットワーク（VPN）の禁止を実施し、住民たちはこの措置が心理的苦痛を悪化させていると訴えています。VPNは、ウェブトラフィックをリモートサーバー経由でルーティングすることにより、ユーザーのインターネットプロトコル（IP）アドレスを隠蔽するもので、多くのカシミール住民がインターネットの制限を回避し、オンラインプライバシーを保護するために使用していました。

インドのプネーにある企業に勤務するカシミール出身のITプロフェッショナル、バシット・バンデー氏は、以前はVPNを利用して機密性の高い医療データを漏洩やサイバー攻撃から保護していたと説明しました。今回の禁止措置により、彼や他の人々はカシミールにいる間、このセキュリティ対策を使用できなくなります。

政府の命令は、個人がVPNを使用して監視を回避し、ブロックされたコンテンツにアクセスすることを事実上阻止します。これは、この地域における表現の自由と情報へのアクセスに対する懸念を高めています。

VPNは、ユーザーのデバイスとVPNサーバー間に暗号化された接続を確立することにより機能し、ユーザーのIPアドレスと場所を効果的に隠蔽します。これにより、インターネットサービスプロバイダー（ISP）やその他の第三者がオンライン活動を追跡することが困難になります。この技術は、セキュリティ、プライバシー、および地理的に制限されたコンテンツへのアクセスを目的として、世界中で広く使用されています。

この禁止措置の影響は、個々のユーザーにとどまりません。データ転送やコミュニケーションのために安全なインターネット接続に依存している企業も影響を受けています。特にITセクターは、データセキュリティとクライアントの機密性を維持する上で課題に直面しています。

カシミールでインターネット制限が課せられたのは今回が初めてではありません。2020年、インドは7か月の遮断後、カシミールでインターネットを復旧しました。この地域では近年、政治的不安定や治安上の懸念に対応して、頻繁にインターネットの遮断や制限が行われています。これらの措置は、基本的人権を侵害し、経済発展を阻害するものとして、人権団体やデジタル権利擁護者から批判されています。

批評家たちは、インドをインターネット遮断を実施する主要な違反国として非難しています。Access Nowは、インドにおける多数のインターネット遮断事例を記録し、人権と経済活動への影響について懸念を表明しています。

VPN禁止の長期的な影響はまだ不明です。住民は、この措置が地域をさらに孤立させ、経済成長を阻害することを懸念しています。デジタル権利擁護者たちは、政府に禁止措置の解除を求め、カシミール住民のオンラインの自由を尊重するよう求めています。政府は、これらの懸念に対処する声明をまだ発表していません。