2024年、科学界は南米で巨大アナコンダの新種が発見されたと発表しました。この発見は、俳優のウィル・スミスが参加した2022年のナショナルジオグラフィック探検隊によって一部が記録されました。スミスは、NatGeoのドキュメンタリーシリーズ「Pole to Pole with Will Smith」の撮影の一環として参加し、アマゾンでの彼の体験を視聴者に垣間見せました。

3分間のクリップでは、スミスが毒の専門家ブライアン・フライと、先住民ワオラニ族のガイドチームと共に、アナコンダを探して川岸を移動する様子が紹介されています。チームは、体長16〜17フィートと推定されるメスのグリーンアナコンダを発見することに成功しました。ワオラニ族のガイドがヘビを確保し、フライはスミスの協力を得て鱗のサンプルを採取しました。

フライは、採取されたサンプルは水中の汚染物質の蓄積を特定するために使用されると説明しました。また、採取されたサンプルにより、科学者たちは遺伝子分析を実施し、その結果、新種であるキタグリーンアナコンダの発見につながりました。この発見は、科学者、映画製作者、先住民コミュニティが協力して自然界を探求し理解することの重要性を強調しています。ウィル・スミスのような著名人の参加は、この科学的発見のリーチを広げ、より多くの視聴者を保護活動や科学的探求に関与させることが期待されています。