北極圏における大国間の競争が激化しており、最近注目を集めているグリーンランドだけでなく、ノルウェー領スヴァールバル諸島のような戦略的に重要な地域にも及んでいます。ほぼすべての国にアクセスを認める100年前のスヴァールバル条約により、氷に閉ざされた島々はロシアや中国のような国からの潜在的な干渉に対して脆弱になっており、ノルウェーは領土に対する支配を強化しています。

北極圏の奥深く、北極に近い場所に位置するスヴァールバル諸島は、独特な地政学的存在です。ノルウェーの一部でありながら、第一次世界大戦に遡る条約によって統治されており、署名国の国民はビザなしで居住し、働くことができます。数十年にわたり、この取り決めは国際協力を促進し、様々な国の科学者がスヴァールバルの国際研究ステーションで研究を行ってきました。

しかし、ノルウェーは現在、より強く主権を主張し、外国の影響力に対抗するための措置を講じています。最近の措置には、スヴァールバルに居住する外国人から投票権を剥奪したり、外国人バイヤーへの土地売却を阻止したりすることが含まれます。これらの行動は、かつてこの地域を特徴づけていた国際協力の時代からの転換を示唆しています。

北極圏への関心の高まりは、その戦略的および経済的重要性の高まりに起因しています。氷冠の融解は、新たな航路を開拓し、以前はアクセスできなかった石油や鉱物などの天然資源をより容易に利用できるようにしています。これにより、ロシアや中国を含む主要国の関心を集めており、両国とも北極圏での存在感と活動を拡大しています。

特にロシアは、北極圏の軍事能力に多額の投資を行っており、ソ連時代の基地を再開し、大規模な軍事演習を実施しています。中国は、北極圏の国ではありませんが、「準北極圏国家」を宣言し、この地域での科学研究と経済投資を増やしています。

スヴァールバルの状況は、北極圏における地政学的競争の激化という広範な傾向を反映しています。この地域へのアクセスが容易になり、戦略的に重要になるにつれて、各国は影響力と支配力を争っており、潜在的な紛争や、北極圏の持続可能な開発と平和的な管理を確保するための国際協力の必要性に対する懸念が高まっています。