トランプ政権下の環境保護庁（EPA）が、オゾンや微粒子状物質に関する規制を策定する際、大気汚染削減による健康上の利点を考慮しない計画を立てていると報じられています。ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、これは数十年にわたる確立された慣行を覆す動きです。この転換は、公衆衛生と環境規制の将来に重大な影響を及ぼし、市民の健康よりも経済的考慮事項を優先する可能性があります。

レーガン政権以降、EPAは汚染制御の費用便益分析を行うために、人間の生命に金銭的価値を割り当ててきました。このアプローチにより、同庁は汚染削減の経済的コストと、人命を延ばすことによる健康上の利点を比較検討することができました。健康上の利点がコストを上回る場合、より厳格な規制の経済的正当性が得られました。レーガン以降のすべての政権がこの慣行を継続してきました。

オゾンや微粒子状物質（PM2.5としても知られる）は、喘息、心臓病、肺気腫などの心血管疾患との関連性が指摘されています。大気汚染のリスクは何十年も前から知られており、それがリチャード・ニクソン大統領の下でのEPA設立につながりました。EPAの当初の使命は、議会が可決した法律に基づいて規制を作成および施行することにより、人間の健康と環境を保護することでした。

EPAの新たなアプローチがもたらす潜在的な影響は広範囲に及びます。大気汚染を規制する際に人間の健康の価値を考慮しなくなることで、同庁は既存の規制を弱体化させ、新たな規制の実施をより困難にする可能性があります。これにより、大気汚染レベルが上昇し、呼吸器疾患や心血管疾患の発生率が高まり、最終的には公衆衛生全体の低下につながる可能性があります。

EPAはまだ公式に新しい政策を発表していませんが、ニューヨーク・タイムズ紙の報道は、変更が差し迫っていることを示唆しています。EPAが計画を実行に移した場合、環境団体や公衆衛生擁護団体からの法的異議申し立てに直面する可能性が高いでしょう。これらの異議申し立ての結果が、米国における大気汚染規制の将来を決定する可能性があります。