カナダのマーク・カーニー首相が今週北京に到着し、カナダの政府首脳による中国訪問としては約10年ぶりとなります。今回の訪問は、カナダがトランプ政権の「アメリカ・ファースト」政策によって悪化した、世界的な貿易摩擦による経済的影響に取り組んでいる中で行われました。カーニー首相は今回の訪問を、近年緊張状態にある両国間の関係を安定させるための努力であると位置づけています。

首相の訪問は、カナダの対中アプローチにおける大きな転換を示唆しています。わずか数か月前の春の選挙戦中、カーニー首相自身が中国をカナダ最大の地政学的リスクと特定し、選挙干渉や北極におけるカナダの主権への挑戦に対する懸念を表明していました。しかし、変化する世界情勢に直面し、オタワは世界第2位の経済大国との関与を通じて経済の安定を優先しているようです。

この転換の背景には、確立されたグローバルな貿易同盟の混乱があります。「アメリカ・ファースト」のアジェンダは、二国間取引と保護主義的な措置を重視しており、カナダは貿易関係を再評価し、経済成長のための新たな道を模索することを余儀なくされています。巨大な市場と増大する経済的影響力を持つ中国は、カナダにとって潜在的に重要なパートナーとなります。

しかし、カナダと中国の関係は課題に満ちています。貿易慣行に関する紛争、人権問題への懸念、中国におけるカナダ国民の拘束などが、二国間関係に影を落としています。これらの問題は、貿易や投資機会に関する議論と並行して、カーニー首相の訪問中に取り上げられる見込みです。

今回の訪問はまた、米国と中国の間の地政学的競争が激化する中で行われます。米国の緊密な同盟国であるカナダは、複雑な状況を乗り越え、安全保障上の利益と経済的ニーズのバランスを取ろうとしています。カーニー首相の訪問の結果は、カナダの外交政策と、進化するグローバル秩序におけるその役割に大きな影響を与える可能性があります。