カナダのマーク・カーニー首相が今週北京に到着し、カナダの政府首脳による中国訪問としては約10年ぶりとなりました。今回の訪問は、カナダがトランプ政権の「アメリカ・ファースト」政策によって悪化した貿易戦争の余波に対処する中で行われ、オタワは国際貿易戦略の見直しを迫られています。

カーニー首相は今回の訪問を、近年緊張状態にある両国間の関係を安定させるための努力であると位置づけています。カナダの春の選挙戦中、カーニー首相自身が中国をカナダ最大の地政学的リスクと指摘し、選挙干渉や北極におけるカナダの主権への挑戦に対する懸念を表明していました。

首相の訪問は、カナダの外交政策におけるより広範な変化を反映しています。主に米国の内向きな政策によって引き起こされた、確立されたグローバルな経済・政治同盟の崩壊は、カナダに代替的なパートナーシップを模索し、既存のパートナーシップを強化することを余儀なくさせています。これには、大きな経済的影響力を持つグローバルな超大国である中国との関係修復も含まれます。

カナダと中国の関係は、貿易慣行、人権問題、中国におけるカナダ国民の拘束をめぐる紛争など、課題に満ちています。これらの緊張は、米国の引き渡し要請に基づきバンクーバーでファーウェイ幹部が逮捕された後、北京からの報復措置につながり、エスカレートしました。

これらの課題にもかかわらず、カナダが中国と関わる経済的必要性は依然として強いままです。中国はカナダにとって主要な貿易相手国であり、中国市場へのアクセスはカナダ企業にとって不可欠です。現在の世界情勢は、経済的利益と人権および国家安全保障に関する懸念とのバランスを取る、現実的なアプローチを必要としています。

カーニー首相の訪問の結果はまだ不明ですが、カナダが現在の地政学的環境の複雑さを、困難な関係にある相手も含め、主要なグローバルプレーヤーと直接関わることで乗り切ろうとする明確な意図を示しています。カナダと中国の当局者間のさらなる会談が、特定の貿易および安全保障上の懸念に対処するために今後数か月以内に行われる予定です。