SpaceX社（イーロン・マスク氏のロケットおよび衛星インターネット企業）は、米国を拠点とする非営利団体Holistic Resilienceによると、火曜日にイランでのStarlinkサービスの料金を免除したと報じられています。この動きは、イランが大規模な抗議活動と政府によって課せられたほぼ完全な通信遮断に取り組んでいる中で行われました。

イランで無料のStarlinkサービスを提供することによる財政的な影響は不明であり、SpaceX社はコメントの要請に応じませんでした。Bloombergは以前、SpaceX社がイランで無料のStarlinkサービスを提供していると報じました。現在、無料でStarlinkにアクセスしているイラン人ユーザーの数も不明です。しかし、料金を免除するという決定は、特に無料アクセス期間が延長された場合、Starlinkの収益源に影響を与える可能性があります。

この動きは、イラン当局が広範囲にわたる抗議活動に対応してインターネットアクセスを厳しく制限しているという、重要な市場の背景があります。この通信封鎖は、イラン人が情報にアクセスし、オンラインで組織する能力を妨げています。衛星ネットワークを介してインターネットアクセスを提供するStarlinkは、政府の検閲に対する潜在的な回避策を提供します。従来のインターネットインフラが不安定または制限されている地域では、Starlinkの衛星ベースのサービスが重要な代替手段となり得ます。

2002年に設立されたSpaceX社は、近年、Starlink衛星インターネットサービスを急速に拡大しています。同社は、地球低軌道に数千もの衛星を打ち上げ、グローバルなインターネットカバレッジを提供することを目指しています。Starlinkのビジネスモデルは、ユーザーにインターネットアクセスに対する月額サブスクリプション料金を課すことに依存しています。このサービスは、従来のインターネットオプションが限られている地方やサービスが行き届いていない地域で支持を得ています。

SpaceX社がイランで無料のStarlinkサービスを提供するという決定の長期的な影響は、まだ不明です。無料アクセスがいつまで続くのか、イラン政府がStarlinkのサービスをさらに阻止または妨害しようとするのかは不明です。しかし、この動きは、衛星インターネットが政府の検閲を回避し、政治的に敏感な環境で情報へのアクセスを提供する可能性を浮き彫りにしています。また、このような状況で無料サービスを提供することの財政的な持続可能性についても疑問を投げかけています。