SpaceX社（イーロン・マスク氏のロケット・衛星インターネット企業）は、米国を拠点とするテクノロジー関連の非営利団体によると、火曜日にイランにおけるStarlinkサービスの料金を免除したと報じられています。この動きは、イランが広範な抗議活動と政府によるほぼ完全な通信遮断に取り組んでいる中で行われました。

Holistic ResilienceのエグゼクティブディレクターであるAhmad Ahmadian氏は、イラン人が料金を支払わずにStarlinkにアクセスしていると報告したと述べました。NetFreedom Pioneersの共同創設者であるMehdi Yahyanejad氏は、イランにいる関係者が未使用のStarlinkデバイスを使用して料金を発生させることなくインターネットに接続できたことを確認しました。SpaceX社はコメントの要請に応じませんでした。

この決定による財政的な影響は不明です。Starlinkの標準的な住宅向けサービスは月額90ドルで、それに加えて599ドルのハードウェア料金が1回かかります。これらの料金を一時的にでも免除することは、特にイランでの導入が大幅に進んだ場合、SpaceX社にとって大きな収益の損失となる可能性があります。イランにおけるStarlinkのユーザー数は不明であり、潜在的な財政的影響を定量化することは困難です。

この行動は、イランにおけるインターネット検閲と管理の強化という背景の中で起こっています。イラン政府による通信封鎖は、現在進行中の抗議活動中に異議を抑圧し、情報の流れを制限することを目的としています。Starlinkによる無料のインターネットアクセス提供は、これらの制限を回避し、政府が物語をコントロールし、反対勢力を抑圧する能力に影響を与える可能性があります。

2002年に設立されたSpaceX社は、Starlink衛星インターネットサービスを世界的に積極的に拡大しています。同社は、特に地方や遠隔地において、十分なサービスを受けられていない地域に高速インターネットアクセスを提供することを目指しています。マスク氏は以前、Starlinkは米政府の制裁免除に対応してイランで有効化されたと述べており、インターネットの自由を促進するという目標を掲げています。

イランにおけるSpaceX社の無料Starlinkサービスの長期的な持続可能性と影響は依然として不確実です。イラン政府はStarlinkの信号を遮断または妨害しようとする可能性があり、SpaceX社は収益を生み出すことなくサービスを維持する上で課題に直面する可能性があります。しかし、この動きは、衛星インターネットが政府の検閲を回避し、政治的に敏感な環境において情報へのアクセスを促進する上で果たす可能性を示しています。この状況は、世界中の政府やインターネットの自由擁護者によって注意深く監視されるでしょう。