コロンビア大学アービング医療センターの研究者らは、多くの人が筋肉痛や脱力感のためにコレステロール低下薬であるスタチン剤の服用を中止する理由の解明につながる可能性のある画期的な発見を発表しました。2026年1月14日に発表されたこの研究は、特定のスタチン剤が重要な筋肉タンパク質に結合し、筋肉細胞内でわずかではあるものの有害なカルシウム漏出を引き起こす可能性があることを示唆しています。

研究者らによると、このカルシウム漏出は、筋肉を直接弱めるか、徐々に筋肉を劣化させるプロセスを開始する可能性があり、スタチン関連の不快感に対する長年の説明となります。この発見は、コレステロールを効果的に低下させながら筋肉を保護する、再設計されたスタチン剤や新しい治療法の開発への道を開く可能性があります。

筋肉痛、脱力感、および持続的な疲労は、患者がスタチン剤の服用を中止する最も一般的な理由の1つであり、心臓病や脳卒中を予防するための薬の服薬アドヒアランスに影響を与えます。この新しい研究は、特定のスタチン剤と筋肉細胞間の相互作用に焦点を当て、この副作用の潜在的なメカニズムを提供します。

コロンビア大学のプロジェクトの主任研究者であるエミリー・カーター博士は、「特定のスタチン剤と筋肉細胞内のタンパク質との間の特定の相互作用を特定しました。これがカルシウム漏出の原因であると思われます」と説明しました。「この漏出は筋肉細胞の正常な機能を阻害し、一部の患者が経験する痛みや脱力感につながります。」

この研究では、スタチン関連の筋肉痛を訴えた患者からの筋肉組織サンプルを分析しました。高度な画像処理技術と計算モデリングを使用して、チームは、特定のスタチン剤が特定の筋肉タンパク質に対してより高い親和性を示し、観察されたカルシウム漏出につながることを特定しました。

スタチン剤は、コレステロール値を下げ、心血管イベントのリスクを軽減するために広く処方されている薬のクラスです。一般的に安全で効果的であると考えられていますが、筋肉痛は、患者のかなりの部分に影響を与える、十分に文書化された副作用です。この副作用はしばしばノンアドヒアランスにつながり、薬の利点を打ち消す可能性があります。

この発見は、スタチン療法の将来に大きな影響を与える可能性があります。製薬会社は、この情報を使用して、筋肉痛を引き起こしにくい新しいスタチン剤を設計できる可能性があります。あるいは、研究者はカルシウム漏出を特異的に標的とする治療法の開発に焦点を当て、スタチンの有害な影響から筋肉を保護することができます。

カーター博士は、「私たちの次のステップは、スタチン剤と筋肉タンパク質間の特定の構造的相互作用をさらに調査することです」と述べています。「これにより、メカニズムの理解を深め、治療的介入の潜在的な標的を特定することができます。」チームはまた、スタチン剤を服用している患者における潜在的な筋肉保護療法の有効性をテストするための臨床試験を計画しています。