フィリピンは、2026年に東南アジア諸国連合（ASEAN）の議長国に就任したが、大規模な汚職スキャンダルや複雑な貿易環境など、重大な課題に直面している。これらの問題は、フェルディナンド・"ボンボン"・マルコス・ジュニア大統領が11カ国からなるASEANのリーダーシップを引き継ぐにあたり、喫緊の課題となった。

フィリピンにおける投資家の信頼は、洪水管理プロジェクトのために割り当てられた政府資金が関与する20億ドルの汚職スキャンダルの発覚後、低下した。フィリピン調査ジャーナリズムセンターの報告によると、9月に始まった調査で、資金の不正流用、政治家と請負業者との密接な関係、粗悪な資材、そして「幽霊プロジェクト」の事例が明らかになった。これらの調査結果は国民の怒りを引き起こし、マルコスの支持率低下の一因となった。

このスキャンダルは、東南アジア経済にとって貿易の不確実な時期と重なった。2025年、前回のASEAN議長国であるマレーシアは、ドナルド・トランプ米大統領が課した関税と、タイとカンボジア間の激しい国境紛争の影響に苦しんだ。これらの出来事は、ASEANが活動する不安定な地政学的状況を浮き彫りにした。

このような逆風にもかかわらず、マルコスは議長国としての野心的な目標を概説し、その中には地域のデジタル経済の統合を目的とした協定の締結も含まれている。このイニシアチブは、経済成長と地域的な連結性を促進するために、人工知能（AI）やその他のデジタル技術を活用しようとするASEAN内の広範な傾向を反映している。提案されているデジタル経済協定は、国境を越えたデータフローの合理化、電子商取引の促進、およびさまざまなセクターにわたるAI駆動型ソリューションの採用を促進することを目的としている。

しかし、専門家は、汚職スキャンダルがフィリピンのASEANのデジタル変革努力を効果的に主導する能力を妨げる可能性があると警告した。「投資家の信頼は、デジタルインフラを構築し、AIイノベーションをサポートするために必要な海外からの投資を誘致するために不可欠です」と、フィリピン大学の政治学教授であるエブリン・サンティアゴ博士は述べた。「このスキャンダルは不確実性を生み出し、潜在的な投資家を躊躇させる可能性があります。」

汚職対策におけるAIの利用自体は、世界的に勢いを増している。AI搭載ツールは、大規模なデータセットを分析して詐欺や汚職のパターンを特定し、政府支出を監視し、調達プロセスの透明性を高めることができる。ただし、これらのツールの実装を成功させるには、強力な政治的意思とデータ整合性へのコミットメントが必要となる。

今後、フィリピンが汚職スキャンダルに対処し、複雑な貿易環境を乗り切る能力は、ASEAN議長国としての成功にとって不可欠となるだろう。同国のリーダーシップは、国内の課題と地域的な責任のバランスを取ろうとする中で、注意深く見守られるだろう。2026年11月にマニラで開催される次回のASEANサミットは、マルコスが地域協力へのコミットメントを示し、投資家の信頼に関する懸念に対処するための重要な機会となるだろう。