72歳のジェローム・パウエル連邦準備制度理事会議長が、InstagramやTikTokなどのプラットフォームを利用するZ世代の間で、予想外にもミームのスターとなっています。ここ数日始まったこのトレンドは、パウエル議長のイメージをテクノのリミックスに乗せ、通常はポップスターに使われるようなスタイリッシュな編集を施し、伝統的に真面目な中央銀行家を、意外な反抗のシンボルに変えています。

この現象は、当初ドナルド・トランプ前大統領によってジャネット・イエレンの後任として任命されたパウエル氏にとって、驚くべき転換点となります。イエレン氏は後にジョー・バイデン政権で財務長官に就任しました。トランプ氏は2017年、パウエル氏の「中央キャスティングのような雰囲気」を好んで任命したと伝えられています。しかし、パウエル氏はイエレン氏の完全雇用への注力を継続・拡大し、連邦準備制度の二重の使命の一つを重視することで、多くの人を驚かせました。

2020年8月、パウエル氏は広範かつ包括的な最大雇用を重視する、改訂された金融政策の枠組みを発表し、この目標を達成するために経済が「熱くなる」ことを容認する姿勢を示しました。この政策転換が、現在の政治情勢と相まって、Z世代に共鳴し、パウエル氏のミーム化につながったようです。

これらのミームの作成に人工知能（AI）が使用されていることは注目に値します。AI搭載ツールを使用すると、ユーザーは簡単にリミックスを生成したり、ディープフェイクを作成したり、画像を操作したりできるため、トレンドの急速な拡散と進化に貢献しています。これは、オンライン文化の形成と世論への影響において、AIの役割がますます高まっていることを示しており、金融政策のような予想外の状況においても同様です。

このトレンドの影響は多岐にわたります。一方では、権威ある人物を親しみやすく、あるいは憧れのシンボルに変えるインターネット文化の力を示しています。他方では、AIが生成したコンテンツが現実を歪め、世論に影響を与える可能性について疑問を投げかけています。説得力のある偽のコンテンツを作成する能力は、政治キャンペーン、金融市場、その他の社会分野に重大な影響を与える可能性があります。

連邦準備制度は、このミームのトレンドについてまだコメントしていません。この新たなインターネットでの名声が、パウエル氏の世間的なイメージや連邦準備制度のコミュニケーション戦略に何らかの影響を与えるかどうかは、まだわかりません。AI技術が進化し続けるにつれて、文化やコミュニケーションに対するその影響を理解することが、進化するデジタル環境をナビゲートするために不可欠となるでしょう。