アフリカ疾病管理予防センター（CDC）の上級職員であるヤップ・ブーム氏によると、ギニアビサウで新生児に対するB型肝炎ワクチンの調査を行っていた、物議を醸していた米国資金による研究が中止された。ブーム氏は木曜日の朝の記者会見で中止を発表し、研究デザインをめぐる倫理的な懸念を理由に挙げた。

ワクチン懐疑論者として知られるロバート・F・ケネディ・ジュニア氏と米国保健福祉省（HHS）の管轄下で資金提供された160万ドルのプロジェクトは、B型肝炎の有病率が高い国で、新生児の一部に実績のあるB型肝炎ワクチンを投与しないという手法のために、激しい怒りを引き起こした。B型肝炎は肝臓を攻撃するウイルス感染症であり、急性および慢性の疾患を引き起こす可能性がある。世界保健機関（WHO）によると、最も一般的な感染経路は、出産時や分娩時の母子感染、および感染した血液やその他の体液との接触である。

倫理的なジレンマは、感染およびその後の肝硬変や肝臓がんなどの肝臓損傷を予防するB型肝炎ワクチンの確立された有効性に起因する。世界的に、特にHBV有病率の高い地域での標準治療は、出生後すぐにワクチンを投与することである。批評家たちは、研究目的であっても、ワクチンを投与しないことは、新生児を不必要なリスクにさらすと主張した。

「アフリカCDCが政策に反映できるエビデンスを持つことは重要ですが、これは規範に沿って行われなければなりません」とブーム氏は述べ、倫理的な研究慣行の必要性を強調した。倫理的な懸念につながった研究デザインの具体的な詳細は、すぐには明らかにされなかった。

この中止は、発展途上国における米国資金による研究プロジェクトの監督と、公衆衛生イニシアチブの形成における既知の偏見を持つ個人の役割について疑問を投げかける。また、確立された倫理的ガイドラインを遵守し、研究プロトコルが参加者、特に新生児のような脆弱な集団の幸福を優先することを保証することの重要性を強調している。アフリカCDCは、中止の理由と将来の研究協力への潜在的な影響に関する詳細をさらに発表する予定である。