科学者たちは、シンガポール南洋理工大学（NTU Singapore）が2026年1月20日に発表した研究によると、一部の慢性創傷が、抗生物質で治療しても治癒しない主な理由を解明しました。国際的な研究チームは、長引く創傷によく見られる一般的な細菌が、皮膚細胞を圧倒し、組織修復を妨げる有害な分子を積極的に放出することを発見しました。

この研究では、慢性創傷にしばしば存在するこれらの細菌が、抗生物質に耐性を持つだけでなく、有害な分子を放出することで治癒プロセスを積極的に妨害していることが明らかになりました。研究者たちは、これらの分子を抗酸化物質で中和することで、皮膚細胞が回復し、治癒プロセスを再開できることを発見しました。これは、慢性創傷の治療戦略において、抗生物質だけに頼るのではなく、これらの有害な分子を中和することに焦点を当てるという、潜在的な転換を示唆しています。

慢性創傷は、世界的に重大かつ増大している健康上の課題です。糖尿病性足潰瘍だけでも、世界中で毎年約1860万人が罹患しています。生涯のうち、3人に1人が慢性創傷を発症すると推定されています。これらの創傷は、感染症、切断、生活の質の低下などの深刻な合併症を引き起こす可能性があります。抗生物質耐性菌の蔓延は、これらの創傷の治療をさらに複雑にしています。

NTU Singaporeが主導する研究チームは、創傷治癒を阻害する細菌によって放出される特定の分子を特定しました。そして、抗酸化物質がこれらの分子を効果的に中和し、皮膚細胞が回復して損傷した組織の修復を再開できることを実証しました。この発見は、特に抗生物質耐性菌に感染した慢性創傷に対して、より効果的な治療法を開発するための有望な新たな道を提供します。

この発見の意義は、従来の医学的治療にとどまりません。この研究は、細菌と人体との複雑な相互作用を浮き彫りにし、創傷環境を調整することに焦点を当てた、より全体的な創傷ケアのアプローチが、抗生物質で細菌を標的にするよりも効果的である可能性を示唆しています。現在、有害な分子を中和するのに最も効果的な特定の抗酸化物質を特定し、これらの抗酸化物質を組み込んだ新しい創傷被覆材および治療法を開発するための研究が進められています。研究チームはまた、AIを活用した診断を使用して、創傷に存在する特定の種類の細菌を特定し、それに応じて治療を調整する可能性も探っています。