英国、水道料金の値上げ、銀行閉鎖、年金問題、そして技術開発とスキャンダルの影響に直面
英国は、水道料金の値上げ、銀行支店の閉鎖、国家年金制度変更に関する再燃した議論、そして自動運転車技術の進歩など、一連の経済的および技術的発展に苦慮しています。これらの問題は、富士通の郵便局ホライズン・スキャンダルにおける役割に対する継続的な精査を背景に展開されています。
報道によると、イングランドとウェールズでは、4月から水道料金が月平均2.70ポンド値上げされる予定です。これは、年間平均639ポンドとなり、前年から33ポンドの増加となります。業界団体であるWater UKは、この値上げはシステムの重要なアップグレードと漏水対策に資金を供給するために必要であると述べています。この値上げは、支払いが困難な人々に対するより強力なセーフティネットを求める声を引き起こしており、値上げ幅は地域によって大きく異なり、一部のサプライヤーは最大13%まで価格を引き上げています。
一方、サンタンデール銀行は44支店を閉鎖し、291人の雇用が危機に瀕すると発表しました。この動きは、顧客がオンラインバンキングに移行するにつれて、大手銀行の間で広まっている傾向を反映しています。サンタンデール銀行は、取引の96%が現在デジタルで行われていると述べています。昨年、同行は全支店の4分の1にあたる95支店を閉鎖する計画を発表し、750人の従業員に影響を与えました。ロイズ銀行も昨年発表された計画に基づき、3月までに100以上の支店を閉鎖する予定です。閣僚は以前、銀行支店の閉鎖を批判し、高齢者や脆弱な人々が現金へのアクセスを制限していると主張していました。
その他のニュースでは、閣僚は国家年金受給年齢の変更によって影響を受けた女性への補償を求める声を拒否しました。政府は新たな文書が明らかになった後、この件を再検討しましたが、補償は支払われるべきではないと結論付けました。Women Against State Pension Inequality(Waspi)グループを含むキャンペーン参加者は、1950年代に生まれた360万人の女性が、国家年金受給年齢の引き上げについて適切に知らされておらず、男性と同等になったと主張しています。Waspiキャンペーンを率いるアンジェラ・マデンは、この決定は影響を受けた人々に対する「完全な軽蔑」を示していると述べました。
技術面では、Googleの親会社であるAlphabetが所有する米国の自動運転車会社Waymoが、早ければ9月にもロンドンでロボタクシーサービスを開始したいと考えています。英国政府は、自動運転タクシーを可能にするために2026年後半に規制を変更する意向を表明していますが、具体的な日付は示していません。試験的なサービスは4月に開始される予定です。地方運輸大臣のリリアン・グリーンウッドは、政府は「乗客パイロットを通じてWaymoやその他の事業者、そして英国の道路で自動運転車を実現するための革新的な規制を支援している」と述べました。
最後に、郵便局ホライズンITシステムの背後にある企業である富士通の欧州最高経営責任者であるポール・パターソンは、3月に退任する予定です。60歳のパターソンは、富士通の英国事業の非常勤会長に就任し、ホライズン・スキャンダルに関する調査に対する「同社の対応を引き続き管理」します。この発表は長年計画されていた移行の一部であり、パターソンは調査プロセスが完了するまで会社に留まると予想されています。彼は富士通のスキャンダルへの対応において重要な役割を果たしており、公聴会や下院特別委員会の公聴会で同社を代表しています。
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