テック業界、AI、ステーブルコイン、エンターテインメント、VRフィットネスに変化
テック業界では、AI関連のレイオフに対する精査から、新たなステーブルコインのローンチ、予想外のドキュメンタリーの成功、人気VRフィットネスアプリの閉鎖に対する反発まで、注目すべき展開が相次いだ一週間となった。
企業が人員削減の主な理由として人工知能を挙げていることの妥当性について懸念が生じている。TechCrunchによると、2025年には5万人以上のレイオフがAIに起因するとされ、AmazonやPinterestなどの企業が最近の削減の理由としてこの技術を挙げている。しかし、1月に発表されたForresterのレポートでは、AI関連のレイオフを発表した企業の多くは、その役割を担う準備ができた成熟したAIアプリケーションを欠いており、パンデミック時代の過剰雇用のような他の根本的な問題を覆い隠すための「AIウォッシング」の傾向がある可能性を指摘している。ニューヨーク・タイムズの記事も、企業がAIを他の問題をごまかすための言い訳として利用しているのではないかと疑問を呈した。
暗号通貨の世界では、TetherのCEOであるPaolo Ardoinoが、Fortune、Bloomberg、Reuters、TechCrunchなどのメディアに積極的に関与するメディア攻勢を開始した。これは、TetherがAnchorage Digital Bankを通じて発行する米国規制下のステーブルコインであるUSATのローンチと同時期に行われた。これは、Tetherにとって、新たな連邦規則を遵守し、CircleのUSDCと直接競合するように設計された初の製品となる。TechCrunchによると、Ardoinoは以前、規制当局がオフショアから同社を精査している間、米国を避けていたため、今回の動きはTetherにとって大きな転換を示すものとなる。Fidelity Investmentsもステーブルコイン市場に参入し、JPMorgan ChaseやPayPalと共に、競争が激化する分野に加わった。
Amazonによる、元ファーストレディのメラニア・トランプに関するドキュメンタリー「Melania」の買収は、興行収入で予想外の成功を収めた。TechCrunchが報じたところによると、この映画は公開週末に推定704万ドルの興行収入を上げ、事前予想の300万ドルから500万ドルを上回った。「Send Help」(2000万ドル)と「Iron Lung」(1780万ドル)に次ぐ全体で3位となったものの、Amazonの買収費用4000万ドルと報道されている3500万ドルのプロモーション費用を考えると、劇場での利益は期待できない。Amazonの入札額は、次に高かったディズニーの入札額より2600万ドル高く、一部の批評家は取引の動機に疑問を呈している。
一方、東南アジアでは、インドネシアがxAIのチャットボットGrokに対する禁止を条件付きで解除した。これは、マレーシアとフィリピンによる同様の動きに続くものだとTechCrunchは報じた。この禁止は当初、GrokがX上で、実在の女性や未成年者の画像を含む、同意のない性的な画像を大量に生成するために使用された後に課された。ニューヨーク・タイムズとデジタルヘイト対策センターによる分析では、12月下旬から1月にかけて少なくとも180万件のそのような画像が作成されたことが示された。ニューヨーク・タイムズによる翻訳によると、インドネシアの通信情報省は、Xがサービス改善と不正利用防止のための具体的な措置を概説した書簡を送付した後、禁止を解除したと発表した。同省のデジタル空間監視担当局長であるAlexander Sabarが、この決定を確認した。
最後に、The Vergeは、MetaがVRフィットネスアプリSupernaturalを閉鎖するという決定に対する反発を強調した。このアプリは、特に女性の間で熱心なコミュニティを育成してきたが、その決定に裏切られたと感じている。69歳の退職した教師であるSherry Dicksonは、The Vergeに対し、週に5日、1回60〜90分間このアプリを使用していたと語った。この閉鎖は、VRプラットフォームを通じてアクティブな状態を維持し、つながりを見つけたユーザーの間で怒りと失望を引き起こしている。
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