Alphabet傘下の自動運転車会社であるWaymoは、月曜日に同社が発表したブログ記事によると、ロボタクシーの運行をロンドンや東京を含む海外の十数都市以上に拡大するため、160億ドルの資金を確保しました。Waymoの評価額を1260億ドルとする今回の資金調達ラウンドは、Dragoneer Investment Group、DST Global、Sequoia Capitalが主導しました。
今回のラウンドには、Andreessen HorowitzとMubadala Capitalに加え、Bessemer Venture Partners、Silver Lake、Tiger Global、T. Rowe Priceからも多額の投資がありました。その他の投資家には、BDT MSD Partners、CapitalG、Fidelity Management Research Company、GV、Kleiner Perkins、Perry Creek Capital、Temasekが含まれます。Waymoの親会社であるAlphabetも今回のラウンドに参加し、引き続き筆頭投資家としての地位を維持しています。
その他のニュースとして、インドの最高裁判所は、WhatsAppの2021年のプライバシーポリシーに関してMetaに強い叱責を与えました。TechCrunchによると、Metaが同ポリシーに対する処分の異議申し立てを行った際、裁判官は、WhatsAppがどのように個人データを収益化しているのか、また、アプリがデフォルトのコミュニケーションプラットフォームとなっている市場において、ユーザーがどのようにデータ共有の慣行に有意義に同意できるのかについて疑問を呈しました。裁判所はMetaに対し、インドのユーザーの「プライバシーの権利を弄ぶ」ことは許さないと警告しました。インドはWhatsAppにとって5億人以上のユーザーを抱える最大の市場であり、Metaの広告ビジネスにとって重要な成長地域です。裁判官は、プラットフォームによって生成されたメタデータの潜在的な商業的価値と、そのようなデータがMetaのより広範な広告ビジネス全体でどのように収益化される可能性があるのかについて質問しました。
一方、エネルギー分野では、Avalancheが核融合に対する小規模なアプローチを追求しています。TechCrunchによると、Avalancheの共同創業者兼CEOであるRobin Langtryは、同社が迅速に学習し反復するために「デスクトップ版の核融合」に取り組んでいると述べました。Langtryは、このアプローチが、太陽の力を利用して世界にクリーンな熱と電気を供給することに関連する課題を解決するのに役立つと考えています。
Vema Hydrogenも代替エネルギーソリューションを模索しており、安価な水素の生産に焦点を当てています。同社は12月にカリフォルニアのデータセンターに水素を供給する契約を締結し、TechCrunchによると、地下深くで生産された水素で産業に電力を供給するためのパイロットプロジェクトをケベックで完了させました。Vemaは、水、熱、圧力、触媒で処理すると水素ガスを放出する鉄分豊富な岩石のある地域で井戸を掘削します。VemaのCEOであるPierre LevinはTechCrunchに対し、年間約10万トンのケベックのローカル市場に供給するには、「3平方キロメートルが必要ですが、これは大したことではありません」と語りました。Vemaの最初のパイロット井戸は、1日に数トンの水素を生産する予定です。
フィンテックの世界では、TechCrunchによると、トルコ国籍の26歳で、フィンテックスタートアップKalderの創業者兼CEOであるGökçe Güvenが先週、証券詐欺、電信詐欺、ビザ詐欺、加重身分窃盗の疑いで起訴されました。Forbes 30 Under 30リストに掲載されたGüvenは、FTXの創業者であるSam Bankman-FriedやFrankのCEOであるCharlie Javiceなど、詐欺罪に直面した卒業生のリストに加わりました。ニューヨークを拠点とするフィンテックスタートアップであるKalderは、企業が個別の報酬プログラムを作成し、収益化するのを支援すると主張しています。
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