ロケット失敗、ドローン騒動、そしてトランプのNATO転換

CBSニュースによると、ユナイテッド・ローンチ・アライアンスのバルカンロケットが、上昇中にブースターの問題が報告されたものの、木曜日に機密の宇宙軍ミッションを無事打ち上げた。2段式ロケットは、メタンを燃焼するブルーオリジン社のBE-4エンジン2基と、ノースロップ・グラマン社の固体燃料ブースター4基を搭載し、東部標準時午前4時22分にケープカナベラル宇宙軍基地から打ち上げられた。

CBSニュースによると、打ち上げには、高地球軌道を目指す宇宙監視衛星を含む、機密ペイロード一式が搭載されていた。上昇は全体的に「正常」と表現されたが、同社は、ストラップオン固体燃料ブースターのノズル付近で燃焼の問題が発生したと報告した。

他のニュースとして、ABCニュースによると、NATOの欧州同盟国は、米国が従来の役割から後退しているように見える中、指導者の交代を模索している。ピート・ヘグセス米国防長官は、12月のNATO外相会合でマルコ・ルビオ国務長官が欠席したのに続き、木曜日にブリュッセルにあるNATO本部で開催された国防相会合を欠席した。これにより、ABCニュースによると、同盟国は現在、ヨーロッパ防衛のより大きな役割を担うことが期待されており、懸念が生じている。

一方、ニューヨーク・タイムズによると、テキサス州エルパソでは、連邦航空局が一時的に空域を閉鎖し、旅行者に混乱が生じた。閉鎖の原因をめぐっては、相反する説明がある。ニューヨーク・タイムズによると、トランプ政権は、メキシコの麻薬カルテルからのドローンの突然の侵入により、軍事対応が必要になったため閉鎖されたと主張した。しかし、ニューヨーク・タイムズによると、他の情報源は、閉鎖は新しい軍事対ドローン技術の使用と、民間空域での安全性に関する懸念によって引き起こされたと示唆している。ニューヨーク・タイムズは、国境警備隊員が対ドローンレーザーを発射したことが閉鎖の原因になったと報じている。

別の展開として、ABCニュースによると、ビデオ分析により、国土安全保障省が昨年10月にシカゴで起きたマリマー・マルティネスの銃撃に関する主張を誇張した可能性があることが示唆されている。DHSは、連邦捜査官がSUVが「車両に突っ込まれ、10台の車に囲まれた」後、「武器を展開し、防御射撃をせざるを得なかった」と主張していた。しかし、ABCニュースによると、ボディカメラ映像と、近隣の企業や傍観者によって検証されたビデオの分析は、これらの主張が誇張されていたことを示唆している。