オリンピックでのイップス：アスリートが直面する精神的ハードル、そして見出す強さ

2026年冬季オリンピックのミラノ・コルティナ（イタリア）では、アメリカ人選手たちが栄光と試練の両方を経験した。スピードスケートの新星ジョーダン・ストルツは2つ目の金メダルを獲得し、一方、フィギュアスケーターのイリア・マリニンやアルペンスキーのミカエラ・シフリンは、競技のプレッシャーに苦しんだ。

1000メートルレースで既に優勝していたストルツは、500メートルでも勝利を収め、33.77秒というタイムでオリンピック新記録を樹立したとTime誌は報じている。彼のコーチであるボブ・コービーは、レース前にバックストレッチが鍵になると彼に伝え、「これまで燃えたことのないように燃えろ」と促した。ストルツの活躍は、彼を2冠のオリンピックチャンピオンとしての地位を確固たるものにした。

一方、フィギュアスケーターのイリア・マリニンは、世界最大の舞台で苦しい瞬間を経験し、フリープログラム中に何度も転倒した。NPR Newsによると、この経験は多くの偉大なオリンピック選手が経験してきたことだという。スポーツパフォーマンス心理学者のサヘン・グプタ博士は、この経験は「悲しみに非常に似ている」と指摘した。

アメリカのアルペンスキー界のレジェンド、ミカエラ・シフリンはメダル獲得を目指し続けたが、大回転で及ばなかった。NPR Newsによると、史上最多のワールドカップレースで優勝しているシフリンは、2026年冬季オリンピックでメダルを獲得するチャンスが少なくなっている。

オリンピックはまた、選手たちが直面する心理的な課題など、より広範なテーマを浮き彫りにした。NPR Newsは、マリニンの苦悩が、選手にとって苦しい道のりとなり得る「イップス」という現象を例証していると報じた。