O preço das ações da Tesla, que disparou e atingiu um recorde este mês, é impulsionado em parte pela confiança dos investidores no potencial da empresa para dominar o nascente mercado de táxis autônomos, estimado em trilhões de dólares. No entanto, a realidade no terreno sugere que a Tesla enfrenta obstáculos significativos para concretizar essa ambição.

Enquanto Wall Street aposta alto no futuro dos robotáxis da Tesla, a implantação atual da empresa está significativamente atrás da concorrência. Em Austin, Texas, onde a Tesla lançou seu serviço de robotáxi em junho, aproximadamente 30 veículos foram implantados, de acordo com rastreamento independente. Isso contrasta fortemente com a Waymo, divisão de direção autônoma da Alphabet, que começou a operar em Austin em março e atualmente tem cerca de 200 veículos na cidade. As operações mais amplas da Waymo incluem mais de 2.500 veículos em cinco cidades, oferecendo viagens pagas.

A disparidade se estende além dos meros números. Embora alguns veículos da Tesla tenham sido observados operando autonomamente sem ocupantes em Austin, todos os robotáxis da Tesla que transportam passageiros pagantes ainda exigem um motorista de segurança humano. A Waymo, por outro lado, opera sua frota de Austin inteiramente sem monitores humanos. Essa diferença na maturidade tecnológica tem implicações significativas para custo e escalabilidade.

O mercado de robotáxis representa uma mudança potencialmente transformadora no transporte urbano, atraindo investimentos e concorrência substanciais. O sucesso da Tesla nessa área é crucial para justificar sua alta avaliação e atingir suas metas de crescimento de longo prazo. No entanto, a posição atual da empresa sugere que ela precisa acelerar seu desenvolvimento tecnológico e implantação para competir efetivamente com players estabelecidos como a Waymo.

Olhando para o futuro, a capacidade da Tesla de superar suas limitações atuais determinará seu sucesso na captura de uma parcela significativa do mercado de robotáxis. O progresso da empresa em alcançar total autonomia, expandir sua presença operacional e reduzir sua dependência de motoristas de segurança humanos será acompanhado de perto por investidores e observadores da indústria.