A Amazon-owned Zoox emitiu um recall voluntário de seu software na terça-feira, afetando 332 veículos, devido a preocupações de que seu sistema de direção autônoma causou veículos a cruzar a linha central da pista perto de interseções ou bloquear faixas de pedestres. O recall foi arquivado com a Administração Nacional de Segurança no Trânsito (NHTSA), que notou que, embora não haja colisões associadas ao problema, ele poderia aumentar o risco de um acidente.

De acordo com documentos arquivados com a NHTSA, a Zoox identificou instâncias em que seus veículos fizeram manobras que, embora comuns para motoristas humanos, não atendiam aos padrões da empresa. Por exemplo, em uma tentativa de evitar bloquear certas interseções em um sinal vermelho, o robô-táxi pode parar em uma faixa de pedestres. Em outras instâncias, o robô-táxi fez uma curva tardia, resultando em uma curva ampla. Um porta-voz da Zoox disse ao TechCrunch que a empresa inicialmente identificou o problema em 26 de agosto, quando um robô-táxi da Zoox fez uma curva ampla à direita, cruzou parcialmente para a pista de trânsito oposta e parou temporariamente em frente a um centro de oncologia em São Francisco.

O problema destaca os desafios contínuos enfrentados pelos fabricantes de veículos autônomos no desenvolvimento e aprimoramento de seus sistemas para atender aos padrões de segurança. "Identificamos algumas instâncias em que nossos veículos fizeram manobras que, embora comuns para motoristas humanos, não atendiam aos nossos padrões", disse um porta-voz da Zoox em uma declaração por e-mail. "Estamos tomando medidas proativas para abordar esses problemas e garantir a segurança de nossos passageiros e do público".

A Zoox fornece corridas gratuitas ao público em seus veículos sem motorista em partes de São Francisco e Las Vegas. O sistema de direção autônoma da empresa usa uma combinação de sensores, câmeras e dados de mapeamento para navegar pelas estradas e evitar obstáculos. No entanto, o recall sugere que pode haver limitações na capacidade do sistema de lidar com cenários complexos, como interseções e faixas de pedestres.

Especialistas da indústria observam que o recall é um desenvolvimento significativo no espaço de veículos autônomos, destacando a necessidade de os fabricantes darem prioridade à segurança e à transparência. "Esse recall é um lembrete de que o desenvolvimento de veículos autônomos é um processo complexo e desafiador", disse um porta-voz da NHTSA. "Continuaremos a trabalhar com os fabricantes para garantir que seus sistemas atendam aos mais altos padrões de segurança".

O recall está atualmente em andamento, com a Zoox fornecendo atualizações de software gratuitas para os veículos afetados. A empresa não anunciou planos para suspender suas operações ou interromper o teste e a implantação de veículos autônomos. À medida que a indústria continua a evoluir, permanece a ser visto como os fabricantes abordarão os desafios e limitações dos sistemas de direção autônoma.