A Autoridade de Aviação Civil (CAA) relatou que o número de passageiros que passam pelos aeroportos do Reino Unido na véspera de Natal será o mais alto já registrado desde 1972, com mais de 335.000 pessoas esperadas para voar no Reino Unido na quarta-feira. Isso representa um aumento de 5% em relação aos números de viagens aéreas da véspera de Natal do ano anterior. Espera-se uma interrupção mínima, de acordo com a CAA.

A RAC, um lobby de motoristas líder, também previu que as estradas da Grã-Bretanha experimentarão uma das vésperas de Natal mais movimentadas já registradas, com milhões de pessoas viajando para chegar em casa antes do dia de Natal na quinta-feira. A RAC advertiu que o pior horário para viajar na quarta-feira será das 13h às 19h, com atrasos esperados nas principais rotas. Em contraste, outro lobby de motoristas sugeriu que os picos de tráfego da temporada já passaram.

O Aeroporto de Manchester espera cerca de 75.000 passageiros para passar por lá na véspera de Natal, com 208 voos partindo do Reino Unido. Os destinos mais populares do aeroporto na véspera de Natal são Amsterdã, Paris e Dublin. Já o Aeroporto de Heathrow, por outro lado, está antecipando seu período de dezembro mais movimentado já registrado, com 152.000 passageiros usando o aeroporto no dia de Natal. A EasyJet anunciou que operará 558 voos na véspera de Natal.

Especialistas atribuem o aumento nas viagens aéreas a fatores como o aumento da confiança do consumidor e a recuperação da economia. "A indústria de aviação do Reino Unido deu passos significativos nos últimos anos, e não é surpresa ver os números de passageiros atingindo recordes", disse um porta-voz da CAA. "Estamos trabalhando em estreita colaboração com aeroportos e companhias aéreas para garantir uma experiência de viagem suave e segura para todos os passageiros."

O crescimento da indústria de aviação também é impulsionado por avanços tecnológicos, incluindo o uso crescente de inteligência artificial (IA) no gerenciamento de tráfego aéreo. Sistemas alimentados por IA podem analisar vastas quantidades de dados para otimizar rotas de voo, reduzir atrasos e melhorar a eficiência geral. "A IA tem o potencial de revolucionar a indústria de aviação, e estamos vendo seus benefícios já", disse um representante de uma empresa líder em tecnologia de aviação.

À medida que a indústria de aviação continua a crescer, as preocupações sobre sustentabilidade e impacto ambiental também estão aumentando. O setor de aviação é uma das fontes de gases de efeito estufa de crescimento mais rápido, e especialistas alertam que a indústria deve tomar medidas para reduzir sua pegada de carbono. "A indústria de aviação tem um papel crítico a desempenhar no combate às mudanças climáticas, e devemos trabalhar juntos para encontrar soluções sustentáveis", disse um porta-voz de uma organização ambiental líder.

O status atual das viagens aéreas na véspera de Natal deve ser movimentado, com filas longas e atrasos esperados nos principais aeroportos. Os passageiros são aconselhados a verificar com suas companhias aéreas as últimas informações e a planejar suas viagens de acordo. Quanto aos próximos desenvolvimentos, a indústria de aviação deve continuar a crescer nos próximos anos, com a IA e outras tecnologias desempenhando um papel fundamental em moldar seu futuro.