Duas pessoas morreram e 26 ficaram feridas em um engavetamento na região central do Japão. O acidente com 50 veículos ocorreu na rodovia Kan-etsu, em Minakami, província de Gunma. O local fica a cerca de 160 km a noroeste de Tóquio.

O incidente aconteceu por volta das 19h30, hora local, em 26 de dezembro. Dois caminhões colidiram inicialmente, desencadeando uma reação em cadeia. Pelo menos 10 veículos pegaram fogo. Uma mulher de 77 anos de Tóquio morreu. Outro corpo foi encontrado em um caminhão carbonizado. Cinco pessoas sofreram ferimentos graves. Outras vinte e uma sofreram ferimentos leves.

O acidente provocou o fechamento de um trecho da rodovia. Muitos veículos, gravemente carbonizados, permaneceram presos. As operações de reboque estão em andamento.

Um alerta de neve intensa estava em vigor no momento. A polícia suspeita que as condições de gelo na estrada causaram as derrapagens iniciais dos caminhões. Os bombeiros passaram sete horas e meia extinguindo o incêndio.

As autoridades estão investigando a causa precisa do acidente. O trecho fechado da rodovia permanecerá interditado até que os destroços sejam removidos.