Vermes zumbis estão desaparecidos, e cientistas estão alarmados. Por dez anos, pesquisadores esperaram que Osedax, o "devorador de ossos", colonizasse ossos de baleia colocados no oceano profundo. Os vermes nunca apareceram. Os pesquisadores da Universidade de Victoria conduziram o experimento na costa da Colúmbia Britânica.
A ausência desses vermes, também conhecidos como vermes zumbis, é inquietante. O experimento começou em 2015. Os cientistas esperavam que os vermes chegassem rapidamente. Em vez disso, os ossos de baleia permaneceram intocados. Águas com baixo teor de oxigênio são a causa suspeita.
Esse desaparecimento ameaça os ecossistemas de águas profundas. Os vermes zumbis são vitais para decompor restos de baleias. Sua ausência sugere que a mudança climática está impactando os níveis de oxigênio. Isso pode desmantelar ecossistemas inteiros de queda de baleias.
Os vermes Osedax desempenham um papel crucial no mar profundo. Eles reciclam nutrientes de esqueletos de baleias. Isso sustenta uma comunidade diversificada de organismos. A perda de oxigênio impulsionada pelo clima é uma preocupação crescente para a vida marinha.
Os pesquisadores planejam uma investigação mais aprofundada. Eles estudarão os níveis de oxigênio e monitorarão outros locais de águas profundas. Compreender o impacto da mudança climática nesses ecossistemas é fundamental. O futuro da vida em águas profundas pode depender disso.
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