A pesquisa de Sajedi indicou que os indivíduos normalmente consomem entre 39.000 e 52.000 partículas de microplástico anualmente através de alimentos e água potável. A ingestão adicional de microplástico proveniente do consumo diário de água engarrafada aumenta significativamente essa quantidade. "Beber água de garrafas plásticas é bom em uma emergência, mas não é algo que deva ser usado na vida diária", afirmou Sajedi.

A inspiração para esta pesquisa surgiu da experiência pessoal de Sajedi. Durante uma visita à Ilha Phi Phi, na Tailândia, ela observou os detritos plásticos generalizados, em grande parte de garrafas plásticas, contaminando as praias. Essa observação a motivou a mudar seu foco de software ambiental para pesquisar os efeitos diretos do consumo de plástico no corpo humano.

Os microplásticos, minúsculas partículas de plástico resultantes da degradação de itens plásticos maiores, tornaram-se uma crescente preocupação ambiental e de saúde. Essas partículas podem liberar produtos químicos e potencialmente perturbar os sistemas endócrinos ou causar outros problemas de saúde, embora os efeitos a longo prazo da ingestão de microplástico ainda estejam sob investigação. O estudo destaca o potencial da IA na análise de grandes conjuntos de dados de literatura científica para identificar tendências e riscos potenciais associados a poluentes ambientais. Os algoritmos de IA podem processar e sintetizar com eficiência informações de inúmeras fontes, acelerando o ritmo da pesquisa e fornecendo informações valiosas para formuladores de políticas e consumidores.

Embora os efeitos imediatos na saúde da ingestão desses microplásticos não sejam totalmente compreendidos, Sajedi enfatiza a importância de compreender as potenciais consequências a longo prazo. A pesquisa ressalta a necessidade de reduzir a dependência de garrafas plásticas de uso único e explorar opções alternativas e mais sustentáveis para hidratação. Mais pesquisas são necessárias para avaliar totalmente os riscos à saúde associados à ingestão de microplástico e para desenvolver estratégias para mitigar a poluição plástica.