A indústria de confecção de Bangladesh, há muito associada a danos ambientais e tragédias no local de trabalho, está passando por uma mudança significativa em direção à sustentabilidade. O país emergiu discretamente como líder na produção de vestuário com uso eficiente de recursos, ostentando agora 268 fábricas com certificação LEED, superando qualquer outra nação, de acordo com relatórios do setor divulgados esta semana. Essa transformação ocorre após anos de escrutínio após desastres como o colapso do Rana Plaza em 2013, que matou 1.134 pessoas e feriu aproximadamente 2.500, destacando a necessidade urgente de reforma no setor.

A mudança para práticas mais ecológicas inclui a adoção de produtos químicos mais seguros em fábricas de tingimento, métodos de curtimento mais limpos e tratamento de águas residuais em curtumes, e a instalação de iluminação LED com baixo consumo de energia e painéis solares em oficinas. Essas mudanças são particularmente significativas em áreas como o rio Buriganga, que atravessa Dhaka e historicamente sofreu com a grave poluição causada pela produção têxtil, incluindo corantes, produtos químicos e metais pesados.

A indústria de vestuário é a pedra angular da economia de Bangladesh, contribuindo significativamente para o seu PIB e empregando milhões de pessoas, principalmente mulheres. No entanto, seu rápido crescimento muitas vezes ocorreu à custa da proteção ambiental e da segurança dos trabalhadores. O impulso para a sustentabilidade é impulsionado por uma combinação de pressão internacional de marcas e organizações de consumidores, bem como uma crescente conscientização dentro de Bangladesh sobre a necessidade de práticas industriais responsáveis.

As marcas internacionais, enfrentando uma crescente demanda dos consumidores por produtos éticos e ambientalmente corretos, estão desempenhando um papel crucial na condução dessa mudança. Muitas agora exigem que seus fornecedores em Bangladesh atendam a padrões ambientais rigorosos e se submetam a auditorias regulares. Isso incentivou as fábricas a investir em tecnologias mais limpas e a adotar práticas mais sustentáveis.

Embora o progresso tenha sido feito, os desafios permanecem. Garantir a aplicação consistente das regulamentações ambientais e promover a transparência em toda a cadeia de suprimentos são cruciais para sustentar o ímpeto. Além disso, apoiar as fábricas menores na adoção de tecnologias mais ecológicas e fornecer treinamento para os trabalhadores sobre práticas sustentáveis são essenciais para garantir que os benefícios dessa transformação sejam compartilhados em todo o setor. As centenas de fábricas ao longo das margens do Buriganga e em outros lugares de Bangladesh estão começando a tecer uma nova narrativa, construída a partir de fios mais verdes, sinalizando uma possível virada para a indústria e o meio ambiente.