A indústria de confecção de Bangladesh, há muito associada a danos ambientais e tragédias no local de trabalho, está passando por uma transformação significativa em direção à sustentabilidade. O país, antes conhecido por desastres como o colapso do Rana Plaza em 2013, que matou mais de 1.100 pessoas, emergiu discretamente como líder na produção de vestuário com uso eficiente de recursos.

Bangladesh agora possui 268 fábricas de vestuário com certificação LEED, superando qualquer outra nação do mundo. Essa mudança envolve uma série de iniciativas, incluindo a adoção de produtos químicos mais seguros em fábricas de tingimento, métodos de curtimento mais limpos em curtumes, a instalação de iluminação LED com baixo consumo de energia em oficinas e o uso crescente de painéis solares nos telhados das fábricas.

O impacto da indústria têxtil nos cursos d'água de Bangladesh, particularmente no rio Buriganga, perto de Dhaka, tem sido uma grande preocupação. O rio sofreu com a poluição causada por corantes, produtos químicos e metais pesados, como chumbo e cádmio, liberados durante a produção têxtil. As águas residuais das fábricas de vestuário contribuíram significativamente para a degradação do rio, impactando tanto o meio ambiente quanto a saúde pública.

A mudança para práticas mais ecológicas é impulsionada por uma combinação de fatores, incluindo a pressão internacional, a crescente conscientização dentro da indústria e o potencial de economia de custos por meio da eficiência de recursos. As marcas globais estão exigindo cada vez mais práticas sustentáveis de seus fornecedores, pressionando as fábricas de Bangladesh a adotarem métodos de produção mais limpos.

A transição também reflete uma tendência global mais ampla em direção à manufatura sustentável. Os consumidores estão se tornando mais conscientes do impacto ambiental e social de suas escolhas de roupas, e as marcas estão respondendo buscando fornecedores que priorizem a sustentabilidade.

Embora os desafios permaneçam, o progresso na indústria de vestuário de Bangladesh oferece um modelo para outros países em desenvolvimento que buscam equilibrar o crescimento econômico com a proteção ambiental. As centenas de fábricas ao longo das margens do Buriganga e em outros lugares de Bangladesh estão começando a costurar uma nova história, tecida com fios mais verdes.