As autoridades nepalesas estão a abandonar um esquema de depósito de resíduos concebido para incentivar os alpinistas a remover o lixo do Monte Everest, citando a sua ineficácia após 11 anos. Os alpinistas eram obrigados a pagar um depósito de 4.000 dólares, reembolsável mediante a devolução de pelo menos 8 quilos (18 libras) de resíduos.

O esquema, destinado a resolver o problema das cerca de 50 toneladas de resíduos que poluem o pico mais alto do mundo, não produziu resultados significativos, de acordo com Himal Gautam, diretor do departamento de turismo. Gautam disse à BBC que o problema do lixo persistia e que o esquema de depósito se tinha tornado um fardo administrativo.

Introduzida há mais de uma década, a iniciativa visava incentivar os alpinistas a limpar o lixo deixado por eles próprios e por expedições anteriores. As campanhas de limpeza têm-se concentrado tipicamente nos acampamentos mais baixos devido aos desafios logísticos e aos elevados custos associados à operação em altitudes mais elevadas, de acordo com David Liano, um especialista no Everest.

Funcionários do ministério do turismo e do departamento de montanhismo afirmaram que o fracasso do esquema destacou as dificuldades na gestão de resíduos no Everest. O processo de reembolso do depósito revelou-se complicado e a monitorização do cumprimento era um desafio.

A decisão de abandonar o esquema de depósito assinala a necessidade de novas estratégias para enfrentar o crescente problema ambiental no Everest. O governo nepalês está agora a explorar abordagens alternativas para a gestão de resíduos na montanha, embora os detalhes específicos ainda não tenham sido divulgados. Espera-se que o foco se desloque para soluções mais abrangentes e sustentáveis, potencialmente envolvendo regulamentações mais rigorosas e maior apoio a expedições de limpeza organizadas.