A indústria de confecção de Bangladesh, outrora notória por suas questões ambientais e de direitos humanos, está passando por uma transformação significativa em direção à sustentabilidade. O país agora lidera o mundo com 268 fábricas de roupas com certificação LEED, superando todas as outras nações em seu compromisso com a produção ecologicamente correta. Essa mudança marca um ponto de virada para uma indústria anteriormente associada a tragédias como o colapso do Rana Plaza em 2013, que matou 1.134 pessoas e feriu aproximadamente 2.500, e à poluição generalizada, particularmente em rios como o Buriganga, que recebe águas residuais da produção têxtil.

A mudança para práticas mais ecológicas envolve uma série de iniciativas, incluindo a adoção de tecnologias com uso eficiente de recursos para minimizar o desperdício, conservar a água e aumentar a resiliência contra as mudanças climáticas e interrupções nas cadeias de suprimentos globais. As fábricas de tingimento estão fazendo a transição para produtos químicos mais seguros, os curtumes estão implementando processos de curtimento mais limpos e tratando águas residuais, e as fábricas estão instalando iluminação LED com baixo consumo de energia e painéis solares.

A indústria de vestuário é a pedra angular da economia de Bangladesh, contribuindo significativamente para o PIB do país e empregando milhões de pessoas, principalmente mulheres. No entanto, seu rápido crescimento historicamente teve um custo, com preocupações sobre a segurança dos trabalhadores, os direitos trabalhistas e a degradação ambiental. A poluição do rio Buriganga, por exemplo, com corantes, produtos químicos e metais pesados, como chumbo e cádmio, teve graves consequências para o meio ambiente e para a saúde pública.

O impulso para a sustentabilidade é impulsionado por uma combinação de fatores, incluindo a pressão de marcas e consumidores internacionais, regulamentações governamentais e uma crescente conscientização dentro da própria indústria sobre a necessidade de mudança. Organizações internacionais e ONGs também desempenharam um papel crucial no fornecimento de assistência técnica e na promoção de melhores práticas.

A adoção da certificação LEED, um padrão globalmente reconhecido para projeto, construção e operação de edifícios verdes, demonstra o compromisso de Bangladesh com a gestão ambiental. Essas fábricas certificadas aderem a critérios rigorosos relacionados à eficiência energética, conservação de água, redução de resíduos e qualidade ambiental interna.

Embora progressos significativos tenham sido feitos, os desafios permanecem. Garantir que todas as fábricas, incluindo as operações menores e informais, adotem práticas sustentáveis é um esforço contínuo. O investimento contínuo em tecnologias mais limpas, treinamento de trabalhadores e mecanismos robustos de monitoramento e fiscalização são essenciais para promover ainda mais o esverdeamento da indústria de vestuário de Bangladesh. A transformação representa um modelo potencial para outras nações em desenvolvimento que buscam equilibrar o crescimento econômico com a responsabilidade ambiental e social.