A indústria de confecção de Bangladesh, há muito associada a danos ambientais e tragédias no local de trabalho, está passando por uma mudança significativa em direção à sustentabilidade. O país emergiu discretamente como líder na produção de vestuário com uso eficiente de recursos, ostentando agora 268 fábricas com certificação LEED, superando qualquer outra nação.

Essa transformação ocorre após anos de escrutínio após desastres como o colapso do Rana Plaza em 2013, que matou 1.134 pessoas e feriu aproximadamente 2.500, destacando a necessidade urgente de reforma dentro do setor. O impacto ambiental da indústria, particularmente a poluição de rios como o Buriganga em Dhaka com corantes, produtos químicos e metais pesados, também tem sido uma grande preocupação. As águas residuais da indústria de confecção de Bangladesh fluem para o rio Buriganga, contribuindo para sua degradação.

A mudança para práticas mais ecológicas envolve uma série de iniciativas. As fábricas de tingimento estão fazendo a transição para produtos químicos mais seguros, os curtumes estão implementando métodos de curtimento mais limpos e tratando águas residuais, e as fábricas estão adotando iluminação LED com baixo consumo de energia. Painéis solares também estão cada vez mais visíveis nos telhados das fábricas, sinalizando um compromisso com a energia renovável.

A indústria de vestuário é um componente crucial da economia de Bangladesh, contribuindo significativamente para sua receita de exportação e empregando milhões de pessoas, principalmente mulheres. Essa dependência econômica historicamente dificultou a aplicação de regulamentações ambientais e de segurança mais rígidas. No entanto, a crescente pressão internacional de consumidores e marcas, juntamente com uma crescente conscientização dentro do país, impulsionou a mudança.

A adoção da certificação LEED, um padrão globalmente reconhecido para construção verde, demonstra o compromisso de Bangladesh com a sustentabilidade. Esta certificação avalia fatores como eficiência hídrica, uso de energia, seleção de materiais e qualidade ambiental interna. O alto número de fábricas com certificação LEED indica um esforço generalizado para reduzir a pegada ambiental da indústria de vestuário.

Embora progressos significativos tenham sido feitos, os desafios permanecem. Garantir a aplicação consistente das regulamentações e promover práticas sustentáveis em toda a cadeia de suprimentos são prioridades contínuas. Mais investimentos em tecnologias mais limpas e treinamento de trabalhadores também são cruciais para manter o ímpeto e solidificar a posição de Bangladesh como líder na produção de vestuário ética e ambientalmente responsável.